הונג קונג - פנינת המזרח

הונג קונג (Xianggang, בסינית: 香港), היא אחד המרכזים העירוניים והכלכליים המשגשגים ביותר באסיה ובעולם כולו. אוכלוסייתה מונה כ-7 מיליון איש אשר עוסקים בתיירות, נדל"ן, בנקאות, פיננסים וכן בתעשיות שירותים שונות. שטחה של הונג קונג מכיל בתוכו 236 איים והוא מורכב מארבעה חלקים מרכזיים: האי הונג קונג, חצי האי קואולון (Kowloon), הטריטוריות החדשות (New Territories) והאיים החיצוניים (Outlying Islands). הטבע בירך את הונג קונג בנמל טבעי המשתרע על שטח של 1,104 קמ"ר, אשר לו נודעה חשיבות רבה להתפתחותה הכלכלית של הונג קונג.

משמעות שמה של הונג-קונג בסינית היא "הנמל הריחני". ישנן מספר סברות בדבר מקורו של השם. יש הטוענים שמקור השם הוא בתבלינים שנסחרו בנמל החל משושלת מינג. סברה אחרת גורסת כי שם זה מקורו בנהר, אשר נודע בזכות מימיו המתוקים, הזורם בקרבת מפרץ הונג קונג. כך או כך, הרי שניתן לקבוע ששם זה הופיע לראשונה בזמן שושלת מינג, אך יוחס אז לנמל שהיה קיים באי הונג קונג.

בזמן שושלת צ'ין סופח לראשונה שטח זה לסין והיה לחלק משטחן של השושלות שבאו לאחר מכן. באמצע המאה ה-19, עקב תבוסותיה של שושלת צ'ינג במלחמות האופיום, חויבה סין להחכיר את שטחה של הונג-קונג לבריטניה, אז החלה לשמש הונג קונג כמושבה בריטית וכנמל חופשי אשר שירת את האימפריה הבריטית במזרח אסיה.

בספטמבר 1982 החל המשא ומתן בין סין לאנגליה בסוגיית עתידה של הונג קונג ובשנת 1984 נחתם הסכם בין הצדדים אשר בו נקבע שבאחד ביולי 1997 תחדש סין את אחיזתה הריבונית במקום. סין הבטיחה ליישם במקום את מדיניות "מדינה אחת - שתי שיטות", על פיה למעט תחום יחסי החוץ וסוגיות בטחון, תהנה הונג קונג מאוטונומיה ותשמור על השיטה הכלכלית וסגנון החיים שהיו נהוגים בה קודם לכן. לאחר מלחמת העולם השנייה, הכלכלה בהונג קונג והחברה בה צמחו והתפתחו במהירות והפכו את הונג קונג לא רק לאחד ממוקדי העושר במזרח אסיה, אלא גם לאחד מהמקומות העשירים והמשגשגים ביותר בעולם כולו.

הונג קונג שזכתה לכינוי "גן העדן של קניות ובילויים", מציעה מגוון רחב של אתרי תיירות, חנויות, מסעדות, פאבים, מוזיאונים ופארקים וגם ילדים ימצאו בה את מבוקשם.

פסגת ויקטוריה (Victoria Peak) 

פסגת ויקטוריה הנמצאת באי הונג קונג היא אולי המקום הפופולארי ביותר לביקור. מהפסגה ניתן להשקיף על הנוף המרשים של הנמל, גורדי השחקים, נמל ויקטוריה והגבעות המוריקות. הדרך המעניינת ביותר לעלות לפסגה וליהנות מן הנוף שבדרך אליה היא באמצעות חשמלית העולה בשיפוע של 373 מטרים, הגורם לנוסעים לראות את גורדי השחקים והעולם כולו כנוטים על צידם. מאזור הפסגה ניתן לצאת לטיולים רגליים בטבע באחד מארבעת המסלולים הקיימים במשכי זמן ובדרגות קושי שונות. בקרבת פסגת ויקטוריה ניתן למצוא את מוזיאון השעווה מדאם טוסו.

בין מקומות הבילוי הליליים והשווקים המתויירים ביותר ניתן למנות את לאן קואי פונג (Lan Kwai Fong). מוקף בגורדי שחקים, זה הוא אזור הבילויים והמסעדות הפופולארי ביותר באי הונג קונג. סמוך לו, נמצא רובע סוהו (Soho), המציע מלבד מסעדות בינלאומיות וברים רבים, אפשרות לנסוע במדרגות הנעות הארוכות ביותר בעולם.

אזור Tsim Sha Tsui

האזור, המכונה בקצרה TST, נמצא בחצי האי קאולון. במקום אתרי תיירות רבים ומגוונים, מוזיאונים רבים, חנויות וקניונים, מסעדות, פאבים וגם מבנים עם ארכיטקטורה מהתקופה בה הייתה הונג קונג מושבת הכתר הבריטי. בעבר נבנתה בו תחנת רכבת אשר קישרה בין קאולון לעיר קאנטון (גואנג ג'ואו). התחנה נהרסה אך מגדל השעון של התחנה נשאר עומד על תילו עד ימנו. לחובבי הקניות מציע האזור גם שפע של חנויות יוקרה ומרכזי קניות.

בודהה טיֶאן טָאן

פסל זה הוא פסל הבודהה היושב העשוי ברונזה הגדול ביותר בעולם, גובהו 26.4 מטר ומשקלו 250 טון. הפסל נמצא באי לאנטאו (Lantau) ברמת נגונג פינג (Ngong Ping).לאחר טיפוס של 268 מדרגות אבן תוכלו להגיע לרגלי הפסל שבנייתו ארכה 12 שנה וליהנות מהתצפית הנשקפת ממנו. בקרבת הפסל נמצא מנזר פו לין (Po Lin Monastery) המקדש הגבוה ביותר בהונג קונג. אל הפסל ניתן להגיע, מלבד בתחבורה ציבורית, גם ברכבל.

מידע שימושי

הזמן הטוב ביותר לבקר בהונג קונג הוא בסתיו (ספטמבר עד דצמבר), הטמפרטורה הממוצעת בעונה זאת היא 23 מעלות. כשייכת לאזור האקלים הסובטרופי, נשמרות לאורך כל השנה בהונג קונג טמפרטורות גבוהות למדי. הקיץ חם ביותר ולח, והטמפרטורה נעה בין 26 ל- 30 מעלות, אך אפשר תמיד לברוח אל חופי הרחצה הרבים שנמצאים באזור. החורף יבש וקריר, אך רק לעיתים רחוקות יורדת הטמפרטורה מתחת ל-5 מעלות.

הגעה: "אל על" מציעה טיסה ישירה מנתב"ג להונג-קונג. בנוסף, טיסות ורכבות מהערים הגדולות ברחבי סין מגיעות אל העיר.

לינה: ניתן למצוא מגוון נרחב של מקומות לינה, החל באכסניות וכלה במלונות פאר של 6 כוכבים. רוב המלונות ממוקמים בקואולון ובאי הונג קונג, אך המבקשים לברוח מהמולת הכרך ימצאו מקומות לינה גם בטריטוריות החדשות ובאיים החיצוניים.

ישראלים המבקרים בהונג קונג אינם זקוקים לאשרה.עם זאת,יציאה מהונג קונג לסין גופא מחייבת אשרת כניסה לסין גופא עם מספר כניסות מתאים.