איפה לאכול בבייג'ין?

רחוב הרוחות – אכלו עם המקומיים!

לרחוב דונג ג'ה מן (东直门内 Dongzhimen nei מילולית: הרחוב הפנימי של השער המזרחי ) דבק הכינוי "רחוב הרוחות" (鬼街，Gui Jie) כבר בימי שושלת צ'ינג. באותו זמן, לכל שער בחומה שעמדה אז היה ייעוד ספציפי: כוחות צבאיים יכלו להכנס אל העיר רק בשער יונְג-דִינְג, ונידונים למוות יצאו רק דרך שער סוּ'אן-ווּ. שער דוֹנְג-גְ'ה, לעומת זאת, היה מיועד להובלת חמרי עץ והוצאת המתים מהעיר. בשל הקירבה אל הכפרים שמעבר לחומה, הרחוב המוביל אל השער הפך בתחילה לשוק בוקר, שהציע לבייג'ינאים ירקות ופירות הישר מן הכפר. לאחר מכן הפך השוק ההומה והרועש גם לשוק לילה. משום שהשער יועד להוצאת המתים מהעיר, פעלו במקום באופן טבעי בתי עסק שהציעו שירותי קבורה מגוונים: נגריות לבניית ארונות קבורה או מוזיקאים שהציעו את שירותיהם בהלוויות. העירוב המוזר בין הקבורה והמתים לבין שוק הלילה ההומה, שבו המסעדות הפעילות ביותר בעיר בשעות הלילה, הוליד את שמו של הרחוב: "רחוב הרוחות".

^{רחוב גווי. לאכול מסביב לשעון}

לאחר שעלה המשטר הקומוניסטי, החליטו בממשל שלמילה "רוח" יש קונוטציות רעות, ואין זה ראוי שרחוב כה מפורסם יישא שם כזה. מכיוון שגם המתים לא הוצאו מהעיר דרך השער הקרוב, נסגרו לאיטם גם בתי העסק הנלווים להם. מסיבה זו הועלתה ההצעה להחליף לרחוב את השם. אבל קשה לשרש שם של מקום, במיוחד כשהוא שגור בפי כל תושבי בייג'ין. פקידי הממשל חיפשו במילונים ומצאו את הסימן 簋 שפירושו כלי אוכל עשוי במבוק אשר השתמשו בו בימי קדם בטקסים פולחניים, ושהוגים אותו בדיוק כפי שהוגים "רוח" - גווי. הפקידים קפצו על המציאה, והחליפו את ה"רוח" בכלי האוכל "גווי". מכיוון שהוגים את שני הסימנים באותה צורה הצליחו לשמור על שם הרחוב מצד אחד, ולסלק ממנו את הקונוטציות הרעות של המילה "רוח" מצד אחר.

^{סרטני-נהרות בסגנון סצ'ואני. אחת המנות הנפוצות ברחוב הרוחות}

עד היום רחוב הרוחות הוא רחוב האוכל העשיר ביותר בבייג'ין. בלילה הוא מואר כולו בפנסים אדומים המשווים לו אווירה מיוחדת, וכ-90% מהעסקים הפועלים בו הן מסעדות, עממיות ברובן. את הרחוב פוקדים בעיקר בייג'ינאים אך גם תיירים סינים וזרים, הסועדים ב-148 מסעדות הפתוחות 24 שעות ביממה ומציעות בעיקר סרטני נהרות ברוטב חריף, צפרדעים ענקיות במרק, דגים צלויים בנוסח סצו'אני, שיפודים ועוד. למרות שהרחוב פתוח מסביב לשעון, בשעות היום הוא ריק יחסית. שווה להקדיש לו ביקור בערב או אפילו בשעת לילה מאוחרת.

איך מגיעים?

הרחוב ממוקם בין שתי תחנות הרכבת התחתית Beixinqiao (בסינית: 北新桥) שעל קו 5 ו-Dongzhimen (בסינית: 东直门) שעל קו 2. החלק המערבי של הרחוב הקרוב יותר לתחנת Beixinqiao הוא החלק התוסס יותר שלו.