מנזקי זיהום האוויר: מוות מוקדם של כ-250 אלף איש בשנה

מוות מוקדם של כ-257 אלף איש נגרם בשנת 2013 עקב זיהום אוויר חמור ב-31 ערים מרכזיות בסין. כך עולה מדוח שפורסם על ידי ארגון "גרינפיס" ובית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת פקין.

מחקר זה השתמש במדדי ה-PM2.5 הממוצעים ב-31 בערים מרכזיות. מדדים אלו נבחנו בהתאם למודל של ארגון הבריאות העולמי, המעריך את השפעות הזיהום על בריאות הגוף.

מדד ה-PM2.5 הוא קנה מידה לדירוג מידת זיהום אויר, המודד כמה מיקרוגרמים של חלקיקים בגודל 2.5 מיקרומטרים ומטה מצויים בנפח של מטר מעוקב. בשל גודלם המזערי – אחד חלקי שלושים מגודלה של שערה – הם מסוגלים להישאר באוויר זמן רב מאוד לפני שהם מגיעים לקרקע. חלקיקים אלו מסוכנים מאוד לבריאות, והם יכולים להגיע לאזורים הצרים והקטנים ביותר בדרכי הנשימה. מקורם של חלקיקים אלו הוא בעיקר ממנועי בעירה פנימית, מפעלים, שריפת עץ וגורמים מזהמים אחרים.

עוד טוען הדוח החדש, כי כתוצאה מזיהום אוויר התרחשו בשנת 2013 כ-90 מקרים של מוות מוקדם לכל 100 אלף איש. משמעות הנתונים היא, כי למשל בבייג'ין מתו כ-18 אלף איש ממחלות הקשורות לזיהום. במקביל, שיעור התמותה היה אף גבוה יותר בערים הסובלות מזיהום כבד, כמו שה-ג'יה-ג'ואנג, בירת מחוז חביי וכן העיר ג'ינאן, בירת מחוז שאנדונג. המחקר גם מציין, כי יתכן כי ומספר המיתות מזיהום זהה לזה של קורבנות מעישון.

עם זאת, יש מומחים בתחום הבריאות המעריכים, כי יידרש עשור או שניים על מנת לקבוע במדויק כיצד השפיע זיהום האוויר על גוף האדם.

"ממצאים אלו מוכיחים פעם נוספת את הפרדוקס של מודל הפיתוח הסיני, המבוסס על תעשיה מזהמת", אומר נציג ארגון "גרינפיס" במזרח אסיה, פאנג יואן. " העובדה כי צריכת הפחם של סין ירדה במקביל להתפתחות הכלכלה מראה כי הפעילות העסקית והצמיחה אינן מובילות בהכרח לזיהום ".