מאת: גלובל טיימס תרגום: עמית אלעזר
לפני ימים אחדים ציינה הרשת החברתית, סינה וויבו, את יום ההולדת ה-4 להקמתה. החברה עברה כברת דרך לא פשוטה, וניתן להגיד ללא ספק שהתפתחותה של החברה תרמה גם לתמורות מרחיקות לכת בחברה ובתקשורת הסינית.
סינה ווייבו (המקבילה הסינית לטוויטר) מאפשרת העברת מסרים, התקשרות עם חברים וביטוי עצמי. תופעת המיקרו-בלוגיה התפשטה ברחבי סין כאש בשדה קוצים. הפוסטים הקצרים, שאורכם 140 סימנים בלבד, שינו את דרכי התקשורת בין האזרחים והפכו תוך זמן קצר לאחד השימושים העיקריים ברשת האינטרנט. דרכם נחשפו פרשיות שחיתות שונות, כמו גם מחדלים ברמות שונות של השלטון. בשל כך, הפלטפורמה התקשורתית החדשה מצאה את עצמה תחת אש מצד אנשים פרטיים וארגונים שונים.
עם זאת, על אף שמספר המשתמשים ממשיך לעלות, הרי שקצב העלייה הואט באופן ניכר, והמשתמשים הפכו לפחות פעילים. משתמשים גם מתלוננים על בעיות באיכות, שמועות שיוצאות מכלל שליטה ומספר הולך וגובר של פוסטים המצונזרים מסיבות מעורפלות.
על מנת להתמודד עם דרישות הרשויות, חויבו משתמשי סינה וויבו להירשם בשמם האמיתי ולספק פרטים אישיים נוספים. נראה כי צעד זה פגע בפופולאריות של הרשת החברתית ולאובדן משתמשים. בעוד שבעבר סינה וויבו פרסמה מידע לא פשוט לעיכול בזמן אמת היה לה יתרון על אמצעי התקשורת המסורתיים. עם זאת, עם התפשטות השמועות על מחיקת פוסטים ומילים רגישות הובילה לירידה בהתלהבותם של הכותבים וביצירת פוסטים מקוריים.
ליו צ'י, דובר סינה וויבו, הודה כי שיעור הגדילה במספר המשתמשים הואט בהשוואה לשנה שעברה, אך הכחיש כי הסיבה לכך נובעת מירידה בפופולאריות. "נכנסו לשלב של התפתחות יציבה בהשוואה עם 3 השנים שחלפו. איננו יכולים לצפות שמספר המשתמשים יגדל במהירות לאחר שנים של התפתחות, בהתחשב בכך שמספרם הכולל של גולשי האינטרנט במדינה מגיע לקצת יותר מ-500 מיליון".
במקביל לתלונות הקשורות לחופש הביטוי, נדרשה סינה וויבו להתמודד עם תחרות קשה מצד WeChat (בסינית: Weixin, 微信). האפליקציה הסלולרית רושמת גידול מרשים של חברים ומציעה פונקציות רבות יותר. כך, למשל, היא משמשת הלכה למעשה הכלאה בין תוכנות לשליחת מסרים לרשת חברתית לכל דבר ועניין.
