"הקיסרים הקטנים" יורדים מכיסם

מאת: יומון העם  תרגום: סו' ג'יה, רן בולדור

כתב העת American Journal of Science פירסם תוצאות של מחקר על הדור הראשון של ילדים יחידים בסין. המחקר מבוסס על סקר שנערך בקרב 421 סטודנטים בייג'ינאים ילידי 1983-75 שלומדים בארבע אוניברסיטאות שונות באוסטרליה. תוצאות הסקר הצביעו על מאפיינים כגון אמון הדדי נמוך, פסימיות, נטייה להימנע מסיכונים והעדפה של עבודות יציבות. בהיותם של הילדים היחידים הללו המוקד במשפחתם, מציין המחקר, חלקם הופכים לחסרי נימוס, חסרי אחריות ואנוכיים. ערוץ CNN התייחס לתוצאות המחקר, והקביל את הילדים לילדי דור הביט בארה"ב של שנות ה-50.

יש אמת בדברים הללו. חלק מהילדים באמת הופכים לחסרי נימוס ואחריות. במשפחות שמביאות לעולם ילד אחד בלבד, כל הורה שואף שהילד שלו יגדל להיות אדם חשוב ומצליח. משום כך ההורים משליכים את כל תקוותיהם על גבם של הילדים, מבלי להתחשב בתחומי העניין שלהם, בגילם ובאופיים. ההתערבות המוגזמת של חלק מההורים במעגל החברתי של ילדם פוגעת בכישורים החברתיים של הילד. בנוסף לכך, נוכחותם של הסבים מובילה למצב שתמיד יש מי שירים את הילד במקום לתת לו להישאר על הרצפה ולהיעמד בעצמו, דבר המונע ממנו לגבש תחושת אחריות בכוחות עצמו.

אולם, המחקר נגוע בדעות קדומות. הוא מתבסס על מדגם קטן בלבד, ומשם משליך על דור שלם של ילדים יחידים. חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד סבורים שכושרה של אומה לסבול קשיים יורד ככל שהחברה מתעשרת. אך אין זה מאפיין המיוחד לילדים היחידים בסין, ואי אפשר להגדיר אותם כאנוכיים בשל כך. אדרבא, אותם ילידים יחידים יתקנו באופן מתמיד את חסרונותיהם וישפרו את התנהגותם.

ממחקר משותף של אוניברסיטת פקין והמכון לפסיכולוגיה באקדמיה הסינית למדעים עולה שילדים יחידים ניחנים באופי פתוח יותר, הם יותר שבעי רצון מחייהם, יותר חברותיים ויותר יציבים רגשית. הם נהנים להיות לבד, אך כישורי התקשורת שלהם לא גרועים כלל; יש להם מעגלים קטנים של חברים, והחברויות שלהם יציבות וארוכות טווח. למעשה, דור הילדים היחידים הפך במקרים רבים לכוח העיקרי המוביל פיתוח חברתי.

ובינתיים, גדל דור שני של ילדים יחידים בסין. הדור הראשון, שהופך אט אט לאבות ואמהות של אותם הילדים, צריך להשכיל ולנצל את המשאבים שעומדים לרשותו על מנת לחנך כהלכה את ילדיהם ולמנוע מהם לסטות לכיוונים שליליים. החברה ובתי הספר צריכים להעניק לילדים הזדמנויות להסתגל ולפתח כישורים של תקשורת בינאישית ואינטליגנציה רגשית, על מנת למצוא פתרונות לחסרונות של החינוך המשפחתי.

יש לעודד את הילדים לרכוש חברים. זהו המפתח להתפתחות חברתית וקוגניטיבית וליצירה של תחושת אחריות. תנו לילד לחוות קשרים אינטימיים, שמחות ואכזבות, שיעזרו לו להבין אנשים אחרים, ויגרמו לו פחות להתרכז בעצמו ולחוש אהבה כלפי אחרים. אל תשליכו את רצונותיכם על הדור הבא. תנו לילדים לחקור את דרכם במו ידיהם ולאזור אומץ לעשות את הבחירות שלהם בעצמם. אפשרו לילדים לגבש את אופיים הייחודי. חשוב שהאהבה של בני המשפחה לא תהיה חד צדדית. הבהירו לילדים מדי תקופה מהי האחריות שלהם ומהם חובותיהם. אפשרו להם לפתח את אופיים, ובד בבד להבין את החשיבות שבהתחשבות.