טייוואן: הצד השני של המיצרים (ב')

טאיוואן משובצת בשבע שמורות/פארקים לאומיים "רשמיים" לאורך האי. הצפונית שבהן, השוכנת בין העיר טאיביי למחוז טאיביי, היא שמורת יאנגמינגשאן (Yangmingshan בסינית 阳明山). שמורת יאנגמינגשאן היא למעשה אסופה של פסגות וולקאניות, הגבוהה מביניהן היא הר הגעש הכבוי "הר שבעת הכוכבים" ( בסינית: 七星山), הנישא אל גובה של 1,120 מטרים. השמורה מפורסמת בפריחת הדובדבן ובמעיינות החמים, ששובלי אדיהם מסתלסלים בין הפסגות ומקשטים את הנוף ההררי. שלל הפריחה הצבעוני בכל עונות השנה, חיות הבר שמאכלסות את השמורה התת-טרופית באקלימה, ותצורות הסלעים הוולקאניים המרהיבות העניקו ליאנגמינגשאן את הכינוי "החצר האחורית של טאיביי", והופכים אותה לאחד היעדים הפופולאריים בטאיוואן. ישנם כמה וכמה מסלולי צעידה יומיים, כולם שווים ביופיים, אולם, בהחלט מומלץ לעשות זאת בחודשי האביב, שבהם מלבלבים עצי הדובדבן. שמורת יאנגמינגשאן הינה יעד מושלם לטיול משפחתי וגם סתם כגיחה ספונטאנית אל מחוץ לעיר. יש להקפיד לעזוב את העיר בשעה מוקדמת בבוקר, על מנת שלא לרדת מן ההרים כשכבר יורדת עלטת הערב. ההגעה מן העיר ברכבת התחתית (MRT) אל התחנה בשה-לין, ומשם אוטובוס אל השמורה. ישנם גם אוטובוסים תדירים מן התחנה המרכזית בטאיביי.

במרכז טאיוואן, קרוב לחופה המזרחי, שוכנת המרהיבה מבין שמורותיה - שמורת ערוץ הטרוקו (Taroko, בסינית: 太鲁阁). השמורה מזוהה עם הקאניון המרהיב באורך תשעה-עשר הקילומטרים המורכב מאסופה של סלעים מטמורפיים. הפארק הלאומי "טרוקו", "מופלא ומדהים" בשפת השבטים האבוריג'ינים של האיזור, מאופיין בהטרוגניות יוצאת-דופן: הנוף נע מצוקים מסוקסים לאורך קו החוף במזרח, דרך יערות תת-טרופיים מסועפים וקאניונים מרהיבים, ועד לפסגות חדות ותלולות הנישאות אל גובה 3,800 מטרים במערב. את הערוץ חוצה נהר לי-וו (Liwu) על מימיו הכחולים-ירקרקים, המייצר מגוון גיאיות ועמקים בדרכו אל הים. הפארק מאכלס עשרות רבות של חיות בר, פרפרים וצמחים, וכמעט מחצית מכל זני החיות באי כולו, ומציע מסלולי צעידה רבים, וכמה וכמה נקודות בהן ניתן לשחות ולטבול במימי הנהר.

אל השמורה ניתן להגיע מעיר החוף חואה-ליאן (Hualian, בסינית:花连), שאליה יש רכבות וטיסות תדירות מטאיביי. בפנים השמורה ניתן להתנייד באמצעות אוטובוס, מונית או רכב פרטי, אולם מומלץ ביותר לשכור קטנוע כבר בחואה-ליאן ולעשות את הדרך המרהיבה אל השמורה ובתוכה ברכב דו-גלגלי, מה שגם יקל על הנסיעה בכבישים הצרים, גם יבטיח הנאה מירבית מן הנוף עוצר הנשימה בדרך, וגם יאפשר עצירה מהירה וספונטאנית בנקודות התצפית הרבות. ניתן לפקוד את השמורה בכל עונות השנה, אולם חודשי הקיץ הם כמובן אופטימאליים; עדיף להימנע מלהגיע בעונת הטייפונים, שכן קיימת סכנה של מפולות סלעים. בני המיעוטים המקומיים משבט האטיאל (Atayal) מאפשרים לינה בפנים השמורה במחירים שווים לכל כיס, וניתן גם לרכוש מעבודות האריגה המאפיינות את השבט. ללא עוררין, נופו הדרמטי של הטרוקו הופך אותו לאחד מהיעדים האטרקטיביים והמרשימים ביותר בטאיוואן, וגם מחוצה לה.

בקצהו הדרומי ביותר של האי, שוכנת קֵנְדִינְג, ה"אילת" של טאיוואן (Kending, בסינית: 垦丁). טרופית באקלימה, האוקיאנוס השקט ממזרח ומיצרי טאיוואן ממערב, שמורת קנדינג היא מקום הנופש הקלאסי. קנדינג עשירה בחופים, שוניות, הרים מבודדים, וחיות ים ובר, מה שהופך אותה ליעד אופטימאלי לנופש עתיר פעילות. מצלילה ועד למסלולים עוצרי נשימה לאורך חצי האי, שיטוט בשוק הלילה עתיר הטעמים, ומבט למעלה אל שזירה אינסופית של כוכבים שבה קנדינג מפורסמת במיוחד הודות לאקלימה הנעים ולאחוז זיהום האוויר הזעיר. אל קנדינג ניתן להגיע מהעיר גאו-ס'יונג (Gaoxiong/ Kaohsiung, בסינית: 高雄) בדרום מערב האי, 90 ק"מ מן השמורה. ללא ספק, מהשנייה הראשונה שיורדת כף הרגל מן באוטובוס, מובטחת תחושה של חופש.