ערבות מונגוליה הפנימית

במונגוליה הפנימית ערבות רחבות יריעה ששטחן כעשירית משטחה הכולל של סין. ברחבי המחוז העצום אפשר למנות חמישה שטחי ערבות עיקריים, ממזרח למערב: ערבות חולונבוייר המפורסמות בכל העולם, ערבות סילין גול שבהן הצמחייה העשירה ביותר, ערבות אולאן צ'אב אדירות הממדים; ערבות אורדוס המדבריות למחצה והערבות המדבריות של אלשה על גבול מדבר גובי. ממזרח למערב משתרעות הערבות על פני 2,400 קילומטרים, טיסה של למעלה משעתיים במטוס סילון. גודלו העצום של המחוז והבדלי מזג האוויר הפכו כל אחד משטחי הערבות לייחודי בנוף ובסגנון, וכל אחד מהם אוצר בתוכו פנינים משלו. בעונה המתאימה אפשר ליהנות בכל אחד משטחי הערבות ממרבדי פרחים אינסופיים הצובעים את כל האזור בשלל צבעים.

^{ערבות ויערות באזור אולאן חאד (צ'ה-פנג בהגייה הסינית),  בדרום המחוז}

לא לכל שטחי הערבות אפשר להגיע בתחבורה ציבורית ולחלקם יש לשכור ג'יפים או מיניוואנים מהעיר הסמוכה. באופן עצמאי אפשר לברר בתחנת האוטובוס העירונית עם ההגעה אם יש שירות אוטובוסים המגיע למחוז חפצכם, ואם לא, כדאי להתאגד עם מטיילים אחרים ולשכור רכב. לחלופין יוצאים סיורים מאורגנים בערבות, הכוללים הגעה, כמו גם לינה באוהלים מונגוליים מסורתיים, אוכל ורכיבה על סוסים או גמלים, מהערים השונות במונגוליה הפנימית וגם מבייג'ין.

הערבות בשיאן בחודשי הקיץ, אז נערכים גם רוב הפסטיבלים הססגוניים. בחורף הופכות הערבות לערבות קרח שוממות, אך מי שירהיב עוז להגיע בעונה זאת עשוי למצוא עצמו בר-מזל אם יתזמן את בואו לאחד הפסטיבלים החורפיים, אשר ייחודיים בהרבה מאחיהם הקייציים, מה גם שמבקרים בהם תיירים מעטים לאין ערוך.

ערבות גגנטאלה

ערבות גגנטאלה (Gegentala, בסינית: 格根塔拉草原) נמצאות עמוק בתוך שטחי ערבות אולאן צ'אב, 140 ק"מ צפונית לבירת המחוז הוההוט, והן הערבות הנגישות והפופולריות ביותר במחוז. כביש האספלט המוביל אל הערבות נמתח כמו חוט משי ארוך ושחור, ובלמעלה מ-30 השנים מאז נפתחו ערבות אלה למבקרים, הוא שימש כשביל הגישה של למעלה מ-200 אלף תיירים סינים ו-40 אלף תיירים זרים אשר הגיעו מ-50 מדינות מרחבי העולם.

ערבות גגנטאלה מציגות מחזה יפהפה – הן מלאות במקורות מים עשירים, בצמחיה בשלל צבעים ומנוקדות באינספור גבעות הנישאות מעל המישור. את המרבדים הירוקים האדירים חוצים עדרי סוסים השוצפים את המרחבים כמו גלי ים, אורחות גמלים המשוטטים תחת השמים האדומים של שעות בין הערביים ועדרי צאן לבנים כעננים צחורים. הרועים הרוכבים על סוסים אוחזים בידם במוט דקיק ומנופפים בו באוויר כאילו אחזו בחנית חדה. אוהלים מונגוליים מסורתיים ומודרניים מנצנצים זה לצד זה ומשלימים את התמונה היפה והמרגשת.

חודש אוגוסט בכל שנה הוא העונה החגיגית בערבות. אז מתקיים פסטיבל נאדאם, הפסטיבל החשוב ביותר למונגולים, ובו נערכות שלל פעילויות ותחרויות שבהן מפגינים הרועים והנוודים את כישוריהם ברכיבה, ביריית חצים, בהיאבקות ועוד. כל מי שיטייל באזור ב-15-25 בחודש אסור שיחמיץ פסטיבל זה. הפסטיבל גם מספק הזדמנות מצוינת להימלט מהחום הלוהט של שאר חלקי סין באותה תקופה.

^{פעילויות בפסטיבל נאדאם}

בכל שנה נערך במקום יריד מקדש רחב-היקף וחגיגי ובכל חודש יריד מקדש אחד קטן. אחת לשנה גם נערך אירוע דתי לכבוד האאו-באו (Aobao) – ערימות אבנים קדושות שהמונגולים סוגדים להן. במהלך האירוע אפשר לראות תחרויות מונגוליות מסורתיות מסוגים שונים כמו התאבקות, רכיבה על סוסים ויריית חצים.

בירת מונגוליה הפנימית הוההוט (Hohhot, בסינית: 呼和浩特) מקושרת בטיסות ישירות כמעט לכל הערים הגדולות בסין. רכבות לילה סדירות יוצאות להוההוט מבייג'ין ומערים אחרות בצפון סין.

ערבות חולונבוייר

ערבות חולונבוייר (Hulunbuir, בסינית: 呼伦贝尔草原), ממוקמות בקצה הצפון מזרחי של המחוז, סמוך לעיר האילאר, והן מפורסמות בעיקר בזכות אגמי חולון ובוייר הממוקמים בקרבתן. ערבות אלה הם שטחי המרעה העיקריים של מונגוליה הפנימית, ומקורם של סוסים אצילים ובקר משובח. ערבות אלה ממוקמות ברמה גבוהה ושטוחה, ובהן מספר מדהים של 1,000 אגמים כמעט, גדולים כקטנים. הנופים המאפיינים את רמת הלס של צפון סין נדירים ברמה המונגולית הצפונית רחבת הידיים, שאין בה כמעט ערוצים צרים או גבעות, והיא שטוחה כמעט לחלוטין, פרט לרכס הרי דה-סינג-אן ודה-צ'ינג התוחמים אותה. עדרי הצאן והבקר המשוטטים במרבדים הירוקים העצומים שנפרשים עד קצה האופק בולטים על רקע שמים בצבע כחול עמוק.

שמען של ערבות חולונבוייר יצא למרחוק משלוש סיבות עיקריות: מהן יצא מייסד האימפריה המונגולית האדירה – ג'ינגיס חאן; איכות העשב הצומח בערבות נחשבת משובחת במיוחד והוא מיוצא למחוזות רחוקים, ומגיע אפילו עד לארצות דרום מזרח אסיה; הבקר המשובח והסוסים החסונים אשר מגדלים המקומיים נחשבים לטובים בסין.

ערבות חולונבוייר הן היפות ביותר בערבות מונגוליה הפנימית. בערבות קרוב ל-7,000 קמ"ר שטחי מרעה, למעלה מ-13 אלף קמ"ר של שטחים מיוערים, מאות רבות של אגמים ולמעלה מ-3,000 נהרות, נחלים ופלגי מים. ערבות האין-קץ הן כמו מרבד ירוק אדיר ממדים שטווה הטבע, וכשפוסעים בתוכו אפשר ליהנות מתחושה נעימה במיוחד של הצמחיה העשירה הרכה והגמישה המלטפת את רגלי המטיילים. הקרקע הירוקה הנושקת לשמים הכחולים, עדרי הבקר והצאן, הרועים הרכובים על הסוסים כשהם שרים ואוחזים בשוט – כל אלה יוצרים תמונת נוף שלמה ויפהפיה והופכים את המקום לאחד משטחי הערבות היפים, הגדולים והנקיים בעולם.

אפשר לטייל בערבות חולונבוייר ברכיבה על סוסים או גמלים, לשוטט בין האגמים השונים ולשבת על שפת האגם ולדוג בחכה. ביערות אפשר גם לצאת לציד מודרך עם הנוודים המונגולים.

טיסות סדירות לעיר הסמוכה לערבות האילאר (Hailar, בסינית: 海拉尔) יוצאות בכל יום מבייג'ין. רכבות יוצאות מבייג'ין ומערי צפון מזרח סין כמו חרבין.

ערבות סיריטאלה

אם ברצונכם ליהנות מחוויית ערבות מונגוליות בלוקסוס יחסי, כפר הנופש של ערבות סיריטאלה (Xiritala, בסינית: 希日塔拉草原) הוא המקום בשבילכם. הכפר ממוקם 15 ק"מ דרום-מזרחית לעיר סילינהוט, ושטחו של 9 קמ"ר. ערבות אלה מתאפינות במישורים רחבי ידיים, שטחי מרעה פוריים ושקט ושלווה אינסופיים. בכפר הנופש אוהלים מונגוליים מסוגים שונים – החל ב"אוהלי יוקרה" וכלה באוהלים פשוטים יותר בגודל בינוני וקטן. הכפר מסוגל לארח 160 תיירים בזמן נתון, בו רחבת ריקודים תחת כיפת השמים ובכל ערב נערכת בו מדורה משותפת לאורחים. כפר הנופש מספק לנופשים הזדמנות לטעום מהמאכלים המונגוליים המסורתיים כגון נזיד בשר וכבש שלם על האש, להתפעל ממופע ריקודים מונגולי מסורתי ולהשתתף בפעילויות מונגוליות מסורתיות יותר כמו יריית חצים ורכיבה על סוסים וגמלים, וגם מסורתיות פחות כמו שירה במועדון קריוקי. לעיר סילינהוט יוצאת בכל יום טיסה סדירה אחת מבייג'ין.

^{כפר הנופש סיריטאלה - השילוב המוזר בין קריוקי לרכיבה על סוסים בערבות}

שטחי ערבות נוספים

ערבות אולאן צ'אב (Ulanqab, בסינית: 乌兰察布大草原) ממוקמות סביב בירת המחוז הוההוט, ולכן הן הנגישות ביותר למטיילים. בערבות מרכזי תיירים וכפרי נופש רבים בגדלים שונים, ערבות גגנטאלה שהוזכרו לעיל הן אתר התיירות המוסדר הגדול ביותר באזור, אך מהוההוט אפשר לשכור רכב גם לשטחי ערבות נוספים, ידועים ומתוירים פחות.

ערבות חורצ'ין (Khorchin, בסינית: 科尔沁大草原) מפורסמות בזכות הניחוח התרבותי המונגולי המובהק שלהן, והן נגישות גם מבייג'ין וגם מהערים הגדולות בצפון-מזרח סין. הערבות ממוקמות סביב העיר טונגליאו (Tongliao, בסינית: 通辽, שמה הסיני של חורצ'ין), ובהן אגמים, שטחי מרעה רחבים ויערות. לטונגליאו טיסות יומיות מבייג'ין, ואפשר להגיע גם ברכבת מבייג'ין, מערי מונגוליה הפנימית האחרות ומחלק מערי צפון-מזרח סין.

^{שקיעה בחורצ'ין}

סביב העיר אולאן חאד - צְ'ה-פֶנג בהגייה הסינית (Chifeng, בסינית: 赤峰) - נמצאים גם כן כמה שטחי ערבות, שבהן נערכים לאורך השנה כמה פסטיבלים יחודיים. אל צ'ה-פנג אפשר להגיע בטיסה יומית מבייג'ין (460 יואן + מסים) או ברכבות סדירות מבייג'ין ומערי צפון-מזרח סין.

ערבות אורדוס (Ordos, בסינית:鄂尔多斯大草原) הן ערבות מדבריות למחצה שבהן אפשר ליהנות מגלישה על דיונות חול או רכיבה על גמלים במדבר. הערבות מפורסמות גם בזכות אחוזת הקבר של ג'ינגיס חאן הממוקמת באזור. תושבי הערבות מהוללים בזכות כישורי הריקוד שלהם והתלבושות הצבעוניות, וכאן נערכות לאורך השנה אירועי דת חגיגיים ורבי הדר, ובהם גם משתה המשחזר את ימיה הגדולים של שושלת יואן המונגולית. לאורדוס יוצאות 2 טיסות ביום מבייג'ין. רכבות אינן מגיעות לאורדוס עצמה, אלא רק לעיירות הסמוכות כמו דונגשנג (Dongsheng, בסינית: 东胜). לחילופין אפשר לקחת טיסה או רכבת לעיר השנייה בגודלה במחוז באוטואו (Baotou, בסינית: 包头) שמצפון לאורדוס, ומשם להחליף לאוטובוס למקום.

^{ערבות אורדוס}

ערבות אלשה (Alxa, בסינית: 阿拉善大草原) אשר בקצה המערבי של מונגוליה הפנימית הן ערבות מדבריות, המוכרות בסין כ"ארץ הגמלים". באזור זה אפשר לרכוב על גמלים לסיורי עומק במדבר, להגיע אל נאות המדבר של אג'ין (Ejin, בסינית: 额济纳) – גולת הכותרת של האזור – שבהן גדלים עצי צפצפה שבתקופת השלכת צובעים את נאות המדבר בצבעים מרהיבים. באותו אזור אפשר גם לצאת אל ה"עיר השחורה" – עיר רפאים מסתורית בלב המדבר. בתפריט המקומי אפשר גם למצוא דבשת גמלים צלויה לצד בשר הכבש הקונבנציונאלי יותר. אלשה הוא אחד האזורים הנידחים במונגוליה הפנימית, והוא קרוב יותר למחוזות המערביים בסין מאשר הצפוניים. אפשר לשלב טיול באזור כחלק ממסע לאורך דרך המשי, ולסטות לאזור אלשה ממערב מחוז גאנסו.

^{עצי הצפצפה בשלכת. נאות מדבר מהיפים בעולם}