בדרך לשנחאי – האם היריד העולמי בתכניות שלכם?

תחנת הרכבת הדרומית בבייג'ין המתה אנשים ביום ראשון בערב (2.5), ורציפי רכבת הלילה לשנחאי היו מלאים עד אפס מקום. הרכבות יצאו בזו אחר זו אל עבר העיר המפותחת בסין שמארחת בימים אלה את היריד העולמי (אקספו). רוב הנוסעים שראיינו ברכבת דווקא לא נוסעים במיוחד אל היריד. "אני עכשיו בבחינות לבית ספר תיכון" מספרת אחת הנוסעות, בת 15 משנחאי. "אם לא אצליח בבחינות לא אבקר ביריד. כמו בייג'ין שהשתנתה מאוד בגלל האולימפיאדה, גם שנחאי השתנתה רבות בעקבות האירוח. אני גאה להיות תושבת שנחאי. עכשיו הייתי בבייג'ין, ובזכות היריד הייתי גאה בזה שאני משנחאי".

מר לי, בייג'ינאי הנוסע לשנחאי לנסיעת עסקים, מסתכל על הדברים מזווית אחרת: "אני חושב שהיריד בשנחאי ישפר את התדמית שיש לאקספו, כי לפני זה אף אחד לא החשיב אותו כל כך, גם את זה שהתקיים ביפן לא הכירו. אם לא היו מדווחים על זה כל כך הרבה בתקשורת, לתושבי העיירות והכפרים לא היה מושג מה זה אקספו בכלל. לעומת זאת, אין מישהו שלא יודע מה זו האולימפיאדה. המאפיין המשותף של האולימפיאדה והיריד העולמי הוא ששניהם מעלים בצורה ניכרת את המעמד של סין בעולם". לי מוסיף כי אם יהיה לו זמן הוא ינצל את ההזדמנות ויקפוץ לאקספו: "חוץ מהביתן הסיני, אני חושב שהביתן הצרפתי הכי מעניין כי מוצגים בו אוצרות התרבות שלהם".

ג'אנג ליו, שגרה היום בבייג'ין, נוסעת עם בנה בן ה-3 במיוחד לראות את הביתן הסיני. "גרתי פעם בשנחאי ובדיוק אז העיר הגישה את המועמדות לארח את היריד העולמי. עקבנו אחרי תהליך הבחירה וממש שימח אותנו ששנחאי זכתה. במשך 8 השנים שלאחר מכן התעניינו מאוד בתהליכי הבניה. הכי אנחנו רוצים ללכת לביתן הסיני, לא רק בגלל הארכיטקטורה שלו, אלא גם כי הוא סמל לפירות הטכנולוגיה שלנו. חוץ מזה נלך גם לביתנים שיש להם אופי מיוחד. נלך לכמה שנספיק". "אני אוהב את היריד העולמי, אני נוסע לשנחאי!" היא אומרת לבנה שחוזר אחריה בדבקות.

ברברה, תיירת מארה"ב שמטיילת עם חברותיה בסין דווקא באחת התקופות העמוסות ביותר בשנה, תנסה דווקא להימנע מביקור ביריד בכל מחיר: "לא באנו בשביל זה מארה"ב לסין," היא אומרת, "אנחנו בטיול במזרח ואחרי סין נמשיך ליפן. היינו אתמול בחומה הסינית והיו כל כך הרבה אנשים, ולא שחסרו גם בעיר האסורה ובארמון הקיץ. שמענו שיש בביתנים תורים של שעות, אז נדלג על זה ונלך למקומות אחרים בשנחאי".

תנועת המבקרים הערה מורגשת במיוחד אצל נהגי המוניות, שמדווחים על עלייה ניכרת בהיקף הנוסעים. אחד מהם אף ציין באוזנינו כי המוניות החדשות המיועדות למבקרי היריד העולמי גדולות יותר "כדי שיתאימו לזרים, למרות שכמעט כל המבקרים הם בכלל סינים..." – לא יכולנו לסכם זאת טוב יותר.