חושך שבטו שונא בנו?

לסיָאוֹ בָּאי יוֹאוּ, איש עסקים בן 47 ממחוז גואנגדונג, דרך חינוכית ייחודית - להכות את ילדיו פעם ב-3 ימים. לטענתו, בזכות שיטה זאת הצליחו 3 מילדיו להתקבל לאוניברסיטת פקין, האוניברסיטה היוקרתית ביותר בסין כולה. בתו הקטנה לומדת גם היא במוסד נחשק, בית הספר התיכון השייך לקונסרבטוריון המרכזי למוסיקה בבייג'ין.

לדבריו של האב, רק אם וכאשר התנהגותו של הילד או ציוניו אינם תואמים את דרישותיו, יפליא בהם את מכותיו. לפני ימים אחדים התראיין האב בתוכנית המשודרת בטלוויזיה המקומית של מחוז ג'יאנגסו. מומחים שהיו במקום מתחו ביקורת נוקבת על העונשים הגופניים בהם הוא נוקט. אך עם זאת, התעקש וטען סיאו כי הוא "האב הטוב ביותר בעולם".

^{האב, סיאו באי יואו, מחזיק את הכלי שבאמצעותו הוא מחנך את ילדיו הסוררים}

בעיני האב, הכאת ילדים היא לא רק מרכיב חשוב, אלא אף החלק הנפלא ביותר בחינוכם. בתוכנית הטלוויזיה בה השתתף, הציג האב לקהל הצופים את הכלי המשמש אותו להכאת ילדיו - מברשת ארוכה בעלת נוצות. הוא סיפר כי הסיבה שבזכותה הוא עצמו הגיע להישגים בזמן תקופת לימודיו, היא אימו שדאגה להכותו לעיתים קרובות. בבואו לחנך את ילדיו, הוא החליט להמשיך את המסורת המשפחתית.

בספר שכתב מגולל האב את משנתו החינוכית ומציג את עקרונותיה. הוא טוען שמשפחתו היא הדמוקרטית ביותר, הוא השליט ואילו ילדיו הם הנתינים. על בסיס עיקרון זה, על הילדים לציית ולהישמע להוראותיו ללא תנאי. על מנת לחנך את ילדיו לחריצות ולעבודה קשה, הוא לא מרשה להם לשתות קוקה-קולה, ליהנות ממזגן או לפתוח את דלת המקרר. דמי כיס אסורים גם הם, מכיוון שילדים אינם רשאים לרכוש דברים לעצמם ללא רשות. אף המעות שהם זוכים לקבל בראש השנה הסיני נלקחים מהם, כאשר יגיעו הילדים לאוניברסיטה הם יוחזרו להם על ידי אביהם.

בנוסף, גורס האב כי במהלך התפתחותו של כל אדם קיימים 3 שלבים בהם מתגלים 3 סוגי אישיות שונים, חייתי, אנושי וחברתי. לפני גיל 12, המאפיינים של ההתנהגות החייתית ניכרים ביותר. בתקופה זאת יש להכות את הילדים על מנת ללמדם להבחין בין טוב לרע. לעומת זאת, אחרי גיל 12 הוא חדל להכותם ומשתמש אך ורק בתקשורת מילולית.

ג'ו צ'יאנג, פרופסור מאוניברסיטת נאנג'ינג להכשרת מורים, טוען כי הדרך האלימה בה כופה האב על ילדיו להישמע לו תגרום להם להיות צייתנים וחסרי דעה משל עצמם. בנוסף, הוא סבור שיתכן מאוד שלילדיו נגרמו בעיות נפשיות בשל כך. כמו כן, לא בהכרח קיים קשר ישיר בין שיטת החינוך לבין ההצלחה שנוחלים ילדיו.

בנו של האב אמר בעבר כי במבט לאחור, חינוכו של אביו גרם לו לאבד את האושר והשמחה המלווים לרוב את תקופת הילדות. בתגובה אמר האב, כי ילדים אינם יכולים להבין את מהותם של אושר או סבל. הוא סובר כי הבנתם את המושגים האלו מבוססת אך ורק על השוואה עם ילדים אחרים. "כעת, אחרי שהתקבלו לאוניברסיטת פקין והצליחו בלימודיהם אני מאמין שכאשר יחשבו על ילדותם הם יבינו שלמעשה הייתה להם ילדות מאושרת", אמר האב.

יש המפקפקים במידת הצלחתו של האב. אומנם ארבעת ילדיו זכו להתקבל למוסדות יוקרתיים, אך אין משמעו של דבר שהוא לא פגע בנפשם. כאשר אדם מבוגר מכה ילד, הוא מנצל את כוחו ומעמדו כדי לפגוע בחסר ישע, טוענים המתנגדים. על ההורה ליצור דיאלוג מילולי עם ילדיו ולנסות להבין את רגשותיהם. על אף טענות אלו, טוען האב כי הסיבה לדרך בה נקט היא אהבתו לילדיו.

עם זאת, נראה שיש הורים נוספים התומכים בגישתו החינוכית של האב. לדבריו, בזמן חופשת החורף נשלחו יותר מ-30 ילדים מרחבי סין אל ביתו, על מנת שיזכו להתחנך תחת שבטו. סיאו מקווה כי לאחר פרישתו לגמלאות, הוא יוכל לפתוח בית ספר פרטי בו יישם את שיטותיו וכך יוכל לשרת את החברה כולה.