חג מולד שמח קצת פחות

עסקים בבייג'ין מתכוננים לקראת אחת מתקופות הקניות הלוהטות ביותר בסין, אולם יש הצופים תחזיות רווח קודרות בעקבות המשבר הכלכלי.

השוק הסיטונאי הגדול בבייג'ין, שוק טְיִין-יִי, שבו למעלה מ-3,000 סוחרים המוכרים הכול מהכול – החל בכפתורים וכלה בתכשיטים – נערך גם הוא לקראת חג המולד. פסל סנטה-קלאוס בגובה ארבעה מטרים, שמוצב על גג השוק מתחילת נובמבר, מקבל את פני הקונים, וקישוטים ואורות של חג המולד כבר מעטרים את הקומה הראשונה בשוק.

^{לקוחה בוחרת קישוטי חג מולד, לבדה באיקאה, בייג'ין}

לי צ'ינגפוּ, סגן מנהל השוק, מספר: "חג המולד וראש השנה הסינית הם שתי עונות הקניות העיקריות בבייג'ין. אנו מעריכים שתפוקת הסחורות בשוק שלנו תהיה קרובה ל-100 מיליון יואן בעונת חג המולד בלבד."

אולם אחד הסוחרים בשוק, גֶה שמו, לא כל כך אופטימי. הוא הניח מוצרי חג מולד על המדפים שלו כבר ב-7 בנובמבר, 10 ימים מוקדם יותר מבשנים קודמות, במטרה להתמודד עם מגמת הירידה בהוצאות הצרכנים. גה מספר: "מאז שהייצוא של סחורות לחג המולד הושפע דרסטית מהמשבר הפיננסי העולמי, החלטתי להתחיל למכור קישוטים לחג מוקדם יותר ולהימנע מהתחרות בשוק." גה אומר כי יש לו לקוח מארה"ב שהיה מזמין קישוטי חג מולד בשווי של כמיליון יואן בשנה. השנה צמצם אותו לקוח את ההזמנות שלו בחצי.

חלונות הראווה בואנטון (Vantone), מרכז קניות סיטונאי נוסף בבייג'ין שקיים זה 10 שנים, התקשטו גם הם בעצי אשוח וצעצועים של איילי הצפון.

צ'י וויי ממחלקת התכנון בשוק סיפרה: "אנחנו ממש מקפידים בחג המולד הזה. האווירה הכלכלית לא כל כך טובה עכשיו, ואנחנו ממש רוצים למשוך עוד לקוחות." צ'י אומרת כי המחלקה שלה עסוקה בתכנון לקראת חג המולד כבר מספטמבר. "הזמנו כבר 600 כובעי חג מולד לעובדים שלנו, וכל הפוסטרים והקישוטים שלנו יהיה מוכנים כבר באמצע החודש." צ'י לא הסכימה לחשוף את הסכום שהשוק השקיע בהכנות לחג המולד, אבל הודתה שהשנה הוציא מרכז הקניות יותר מבשנים קודמות.

צֵ'ן יָאו-נָה, ספקית מתנות שבבעלותה 3 חנויות בבייג'ין, הזמינה קישוטים לחג המולד בשווי מיליון יואן בקירוב ממחוז גואנג-דונג באמצע אוקטובר. צ'ן, שמספקת את השירות הזה בבייג'ין כבר 7 שנים, אינה אופטימית לגבי עונת הקניות בחג המולד השנה. "יש מסעדות בעיר שקצת יותר זהירות השנה." היא מספרת. צ'ן סיפרה שבשל המשבר הפיננסי, הלקוחות שלה מחשבים כל גרוש בתקציב שלהם ובודקים בכמה חנויות כדי להשיג את המחיר הנמוך ביותר.

דובר מלון הילטון בייג'ין סיפר כי המלון רכש עץ אשוח בגובה שלוש קומות בשביל טקס חג המולד השנה, אך סירב לחשוף את תקציב חג המולד הכולל של המלון.