גדת המים

הספר "גדת המים" נכתב במאה ה-14, בין שושלת יואן ושושלת מינג. זהו הרומן הראשון בסין שנכתב בשפה מדוברת, כמו גם הראשון שעושה שימוש בטכניקה הספרותית "גָ'אן-הְווי-טִי", תקציר בן שתי שורות המופיע בתחילת כל פרק. "גדת המים" הוא גם הספר הראשון שמתאר מרד איכרים בחברה פאודלית. השאלה מי כתב את הספר עדיין פתוחה, אך רוב החוקרים סבורים שסִי נָאי-אן היה הסופר ולוֹאוּ גְואן-ג'וּנְג (מחבר "רומן שלוש הממלכות") סידר אותו לדפוס.

^{מרד בשלטון הפאודלי האכזרי. גדת המים}

הרומן "גדת המים" הוא הרומן המפורסם פחות בין ארבעת הרומנים הסיניים הקלאסיים, לצד "רומן שלוש הממלכות", "המסע למערב" ו"חלום ההיכלות האדומים".

הספר מתאר מרד חקלאים נגד השלטון הפיאודלי, דרך חוויותיהם השונות של הגיבורים שנמלטו להר לִיאָנְג. המרד, שחוזר לסוף שושלת סונג הצפונית (960-1127 לספירה), החל כמאבק פרטי וקטן בהיקפו, התפתח למרד איכרים רב משתתפים ונכשל לבסוף בקול תרועה. הסופר הדגיש את הקשר בין המרי האזרחי לאימרה הסינית, שאכזריות הממשל מובילה למרד. תיאור מנהיגי המורדים משקף את המצב הפוליטי והקונפליקטים החברתיים באותה תקופה.

מחבר הספר עומד לצד המדוכאים, ומהלל את מנהיגי המרד על מעשיהם הטובים: הם לוקחים מעשירים ונותנים לעניים, הורגים את הרעים ומגנים על הטובים. הגיבור הראשי, סוֹנְג גְ'יָאנְג, הוא איש רודף-צדק העוזר לאנשים קשי-יום. לאחר שהוא בורח להר לִיאָנְג, הוא מקבץ סביבו איכרים, קורא להם להילחם "בשם שמיים ולמען הצדק", ומנצח בסדרת קרבות. אך בשל אישיותו המסוכסכת ומחשבתו המוגבלת, כאשר מגיע המרד אל שיאו הוא מסכים להיכנע לממשל, ומקבל את הצעת הצבא להצטרף לשורותיו. כך בא המרד אל קיצו. דרך כישלונו של סונג ג'יאנג, המספר הכל-יודע מציג את לקחי הכשלון של מרד האיכרים.

הסיפור נפתח בתיאור צבירת כוחו של הפקיד גָאוֹ צְ'יוֹ, כדי להבהיר שסיבת המרד טמונה בשכבות החברתיות הגבוהות. גאו צ'יו הוא פקיד פאודלי טיפוסי, החובר לפקידים מושחתים ועריצים מקומיים הפועלים יחד בפעולות המדכאות את אזרחי המדינה. לפשוטי העם לא נותרת ברירה, והם נוקטים בפעולות נואשות המתמרדות נגד השלטון החשוך.

הסופר מיקם את הדמויות באירוע היסטורי שאירע באמת, והשתמש בטכניקות של השוואה וניגוד כדי להדגיש את אופי הדמויות.

^{עשרות דמויות הירואיות הנלחמות למען צדק, אך המאבק נגדע בשיאו}

הספר חף מכל רומנטיות ודמויות נשיות. הוא מתמקד בתכונות הירואיות, ודמויותיו ניחנות ביופי פראי ונעלה. גיבורים בספרים אחרים התבססו על הרומן, ועוצבו על פי אב הטיפוס המופיע ב"גדת המים". אך השפעתו של הספר חצתה את גבולות עולם הספרות. במשך מאות שנים הופץ הספר בקרב קהל הרחב והיה ספר-חובה לתנועות מרד שפעלו בסין נגד השלטון הפיאודלי. עד היום, אפשר לראות סיפורים רבים ממנו על במות התיאטרון.

הספר לא תורגם לעברית.