גוגל, מאחוריך: הרכב ללא נהג של באידו השלים נסיעת מבחן מלאה

באידו הסינית הודיעה ביום רביעי (ד') כי המכונית ללא נהג שפיתחה סיימה בהצלחה נסיעת מבחן מלאה ראשונה של 30 קילומטר. המכונית נסעה בכביש מהיר בפאתיה הצפוניים של בייג'ין כולל כביש הטבעת החמישי של העיר.

בכך מצטרפת באידו, החברה המכונה "גוגל הסינית", למירוץ היוקרתי לפיתוח טכנולוגיה לנסיעה ללא נהג במכוניות המחוברות לאינטרנט, בו נמצאות כבר חברות כמו גוגל, סמסונג, טויוטה ויצרנית המכוניות החשמליות טסלה.

על פי ההודעה של באידו, הרכב האוטונומי שלה שנבנה על בסיס מכונית BMW סדרה 3 הגיעה במהלך הניסוי למהירות של 100 קמ"ש. "המכונית ביצעה שורה של פעולות נהיגה כמו פנייה ימינה ושמאלה, פניית פרסה, האטה במקרה של זיהוי רכב מקדימה, שינוי נתיבים, עקיפה והשתלבות בתנועה והגיבה בצורה מדויקת לסביבת הנהיגה", מסרה באידו.

באידו, שהוקמה בשנת 2000, מפעילה את מנוע החיפוש הפופולארי בסין. בנוסף החברה מחזיקה שורה ארוכה של שירותים כמו אפליקצית מפות, אינציקלופדיה אינטרנטית, ענן אחסון, שירות מוזיקה ואפליקציית ארנק. בחודש ספטמבר בוצעו דרך מנוע החיפוש של באידו 643 מיליון חיפושים ממכשירים ניידים, לחברה היו 326 מיליון משתמשים במערכת המפות ו-45 מיליון בשירות הארנק. באידו זכתה לסביבה עסקית נוחה יחסית להתפתחות כיוון שגוגל חסומה לשימוש בסין על ידי השלטונות.

באידו מפעילה מעבדה בעמק הסיליקון בתחום האינטליגנציה המלאכותית לצד מעבדות בבייג'ין בנושאי "למידה עמוקה" (מחקר המאפשר למכונות לחקות תפקודים מוחיים ולעבד כמויות גדולות של מידע) ו"ביג דאטה".

עם זאת, באידו שכרגע מחזיקה רק שתי מכוניות אוטומטיות עדיין מפגרת אחרי גוגל שלה צי של מעל 50 מכוניות ללא נהג שנסעו כבר מאות אלפי קילומטרים. הרכב של באידו נבחן עד כה על אוטוסטרדה בלבד ולא באזורים אורבניים צפופים כמו אצל גוגל. באידו ככל הנראה מתכננת שהרכב האוטונומי שלה ינוע על מסלולים קבועים כרכב ציבורי ולא מתכוונת לשווק אותו לנהגים פרטיים.

חברת הייעוץ האמריקאית בוסטון קונסולטינג גרופ העריכה כי מכוניות אוטונומיות יעלו על הכבישים רק ב-2025 באופן מסחרי, בעוד גוגל נתנה תחזית אופטימית יותר לפיה הרכבים יבשילו כבר ב-2020. בבאידו הסבירו כי "התנועה בסין יותר סבוכה כאשר התנהגות רוכבי האופניים והולכי רגל שונה מזו שבארה"ב", מה שמהווה אתגר משמעותי למכונית האוטונומית.