מייסד עליבאבא במגעים לרכישת עיתון משפיע בהונג קונג

מייסד קבוצת המסחר הסינית עליבאבא ג'ק מא נמצא במגעים לרכישת חלק בחברה המוציאה לאור את העיתון ההונג קונגי רב ההשפעה South China Morning Post (SCMP). כך על פי דיווחים בתקשורת העולמית המצטטים מקורות אנונימיים המעורים בנושא. אם הרכישה תצא לפועל יילך מא בעקבותיו של מייסד אמזון ג'ף בזוס, טייקון אינטרנט מקביל, שרכש גם הוא עיתון מודפס – הוושינגטון פוסט – ב-2013.

על פי חלק מהדיווחים, המשא ומתן נמצא בשלבים מתקדמים, אך היקף העסקה לא פורסם. כבר בתחילת החודש פרסם העיתון הסיני China daily על מגעים אפשריים בין הצדדים.

העיתון המועמד לרכישה – SCMP – נמצא בשליטת הטייקון המלזי-סיני רוברט קווק שרכש אותה מידיו של רופרט מרדוק האוסטרלי וניוז קורפ ב-1993. מא נשאל בראיון החודש האם הוא מתכוון לרכוש את העיתון. תשובתו היתה כי "אני בוחן הרבה חברות כרגע".

עליבאבא רכשה לאחרונה את אתר הווידיאו הסיני – Youku Tudou – המקבילה המקומית ל-YouTube ועוד לפני כן את Weibo, המקביל לטוויטר.

העסקה מעוררת חששות לפגיעה בעצמאות המערכתית של העיתון ההונג קונגי בעקבות שינוי בעלות ולאור האינטרסים הרבים של מא בסין. עד היום נהנה העיתון מיותר עצמאות וכתב על נושאים שנחשבו מחוץ לתחום עבור עיתונים סינים, כמו דיווח נרחב על "מחאת המטריות" של צעירי הונג קונג נגד השלטון הסיני. העיתון גם התייחס בהרחבה לציון 25 שנה למהומות בכיכר טיאננמן בבייג'ין.