טיבט פותחת את שעריה לעולי רגל מהודו

במטרה לקדם יותר חילופים דתיים, סין חנכה מעבר רגלי לתוך לטיבט הנועד לעולי רגל הודים.

הקבוצה הראשונה של 43 אזרחים הודים נכנסה לטיבט דרך מעבר נאטו-לה שבהימלאיה בשעה 19 בבוקר, בחלק מתחילתו של מסע עלייה לרגל לאתרים הדתיים הקדושים של הר קאנגריבוקה ואגם מאפם-יומקו בנפת נגארי.

"המסלול החדש נוח יותר, בטוח יותר מהמסלול הקודם," אמר דונג מינג-ג'ון, סגן יו"ר של הממשלה האזורית הטיבטית. המסלול גם יקצר את זמן העלייה לרגל, הוא הוסיף.

עם הגעתם, עולי הרגל סופקו עם מעילים, תיקים ושמיכות בחינם ע"י רשויות סין.

לה יוצ'אנג, השגריר הסיני להודו אשר נסע מדלהי לאירוע אמר כי המעבר הוא תוצאה של הסכמה שהושגה בין מנהיגי שתי המדינות עת ביקר נשיא סין שי ג'ין פינג בהודו בחודש ספטמבר. "פתיחת המעבר תקדם הבנה ותקשורת בין עמי שתי המדינות," הוא ציין.

"אנו מקווים לנצל הזדמנות זו בכדי לחזק את האמון בין סין והודו, להרחיב את שיתוף הפעולה בכל התחומים ולקדם חילופי תרבויות בין אנשים, לעודד קידום משותף, ולהעלות את יחסי הגומלין בין שתי המדינות לדרגה חדשה," הוא הוסיף.

על פי כלי התקשורת בהודו, כ-250 עולי רגל בחמש קבוצות יגיעו לסין דרך המעבר החדש השנה. 18 קבוצות נוספות של 60 עולי רגל תעשו שימוש במסלול הישן.

טארון ויג, נשיא הקבוצה הפרלמנטרית לידידות הודו-סין, אמר כי המעבר החדש מסמן אבן דרך ביחסי שתי המדינות ושלפתיחת המעבר חשיבות גלובלית. "זהו רגע של אמון הדדי. אנו מודים לנשיא סי ג'ינפינג וראש הממשלה נארנדרה מודי על מאמציהם," הוא אמר.

המסלול החדש בין המדינות יהיה סמל לקשר האנושי בין סין והודו, אמר שרילה דאטה קומר, יועץ משגרירות הודו בסין.

אמארנאת', בן 70, ממומביי, היה בקבוצה הראשונה של עולי הרגל.

"זו הפעם הראשונה שאני מגיע לטיבט וככל הנראה גם האחרונה. אני מודה לממשלת סין על קבלת הפנים החמה," הוא אמר.

מעבר נאטו-לה יושב בגובה של 4,545 מטרים מעל פני הים והוא נמצא בין נפת יאדונג הטיבטי ובין מדינת הסיקים של הודו.

המעבר שנפתח ב-2006 למסחר בלבד, היה סגור למעלה מ-40 שנה, והוא המעבר הקרקעי הקצר ביותר למסחר בין הודו וסין.

אזרחים הודיים עולים לרגל כל שנה לטיבט מאז 1981. סין קדמה בברכה כמעט 80,000 עולי רגל הודיים בעשור האחרון בלבד.

עולי הרגל היו נוהגים להגיע לטיבט דרך מעבר קאנג-לה אשר נמצא בגובה של 5,200 מטרים מעל פני הים על גבול נפאל-סין-הודו, בכדי להגיע ליעדם. אולם המעבר מאוד תלול ובדרך כלל מכוסה ע"י שלג.