חג מולד "מייד אין צ'יינה"

2012 לא הייתה שנה טובה במיוחד לתושבי בואנוס איירס. היא גם לא הייתה רעה, אבל אחרי כמה שנות צמיחה מתונה של כלכלת ארגנטינה, החלו לפתע המדדים הכלכליים להראות סימנים מובהקים של האטה. מדיניות פיסקלית של עידוד צריכה דחפה את האינפלציה למעלה ל-26 אחוז, מספרים נתוני חודש דצמבר לארגנטינאים, עם למוד סבל שכבר חווה מספר תהפוכות כלכליות בעבר הלא רחוק.

המדינה הדרום-אמריקאית הכי אירופאית שיש אינה לבדה במערכה. הֵדיו של המשבר הכלכלי שפקד את המערב בסוף העשור הקודם עדיין נשמעים, והדבר ניכר בירידה באיכות החיים של מעמד הביניים במדינות המפותחות.

הארנק אמנם הולך ומצטמק, ועל השכיר העמל לשקול בכובד ראש כל הוצאה. אבל חג מולד זה חג מולד. וכך נוצרת התופעה, המעט אירונית אפשר לומר, שעל מנת לחגוג את חג המולד כהלכתו נוהרים נוצרים טובים אל הסופרמרקטים הסיניים הזולים כדי שיוכלו לערוך שולחן "כמו שצריך".

^{תרנגול הודו צלוי, אחד מיני המאכלים המסורתיים של חג המולד}

בשנים עברו נקטה הממשלה הארגנטינאית אמצעים שונים כדי להבטיח הוזלתם של מוצרים שונים מתוך "סל הקריסמס". היא חתמה על הסכמים עם רשתות סופרמרקטים גדולות וקבעה מחירי מקסימום למוצרי מזון או מוצרים אחרים לשימוש יומיומי. השנה ניסתה הממשלה הארגנטינאית משהו חדש.

בארגנטינה יש יותר מעשרת אלפים צרכניות סיניות, ובכל חודש נפתחות 20 חדשות. הן נאמדות בכ-37% מכלל הצרכניות במדינה, והן תופסות 15% מנתח השוק. בהיותן כך, הן רחוקות מלהיות גורם זניח בכלכלה, מה גם שהן מאורגנות, מאוגדות ויגידו החשדנים שגם מתואמות. בפגישה בין שר המסחר הארגנטינאי לראש איגוד הסופרמרקטים הסיניים, סוכם על תמחור מועדף של מוצרים רבים לקראת חג המולד. באופן טבעי, השווקים והסופרמרקטים הסיניים הם השותפים האידיאליים של הממשלה להשגת המטרה החברתית הזו, שכן מחיריהם הזולים גם ככה מיטיבים עם הצרכן קשה היום, ועל אחת כמה וכמה לאחר חתימת הסכמי התמחור.

רובע מס' 11 של בואנוס איירס הוא מרכז המכירות הסיטונאיות של מוצרים שמגיעים מסין. על אף שלאחרונה נקטה ממשלת ארגנטינה מדיניות חדשה לגבי מוצרים מיובאים, כזו שלא היטיבה עם הסוחרים הסיניים, מחיר הסחורה שלהם עדיין שובר את השוק. לכבוד "מבצע הקריסמס" הממשלתי הזה, הזמינו הסיטונאים הסיניים כמויות גדולות מן הרגיל של מוצרי אוכל ומתנות מסין כדי לספק את הביקוש הצפוי. בקריסמס הזה, כך מסתמן, יסעדו רבים מתושבי בואנוס איירס תרנגול הודו בסויה ושמן סומסום.