מֵדוֹג - ארץ השלג הנסתרת (והאסורה)

מקור: CRI תרגום: רן בולדור

מחוז מֶדוֹג (Medog, בסינית 墨脱, משמעות השם בטיבטית הוא "סידור הלוטוס") נחשב לאחד האיזורים המנותקים ביותר בעולם. המחוז שוכן במרכז איזור פֶּמָאקוֹ (Pemako, בסינית 白马岗), בשיפוליו התחתונים של נהר יארלונג צאנגפו, בפינה הדרום מזרחית של טיבט. מדוג נחשב כאיזור קדוש לבודהיזם הטיבטי, ומכונה בין היתר "ארץ הלוטוס הקדוש" וכן "ארץ השלג הנסתרת". אימרה עתיקה ומשיחית משהו בבודהיזם הטיבטי מספרת על המקום כי "ביום שיגיע קץ העולם, ייפתחו שערי מדוג בפני האנושות".

המחוז משתרע על פני 34 אלף ק"מ בגובה ממוצע של כ-1100 מטר מעל פני הים. באופן אירוני למדי, מדוג נחשב לאחד מחמשת האיים הטרופיים של סין, משום שעל אף שאין הוא מוקף בימים מסביבו, ההרים מושלגי העד והפער הגדול במזג האוויר מובילים לתוצאה דומה לאי בודד.

^{אי בודד בלב ההרים המושלגים}

אחד האתרים הנפלאים יותר במדוג הוא הגרנד קניון של יארלונג צאנגפו (בסינית 帕隆藏布峡谷), שזכה לכינוי בצדק מוחלט, בהיותו הקניון השלישי בשטחו בעולם ואולי העמוק מכולם - אורכו של הקניון כ-500 ק"מ ועומקו הממוצע הוא 2.2 ק"מ, אולם במקומות מסויימים הוא מגיע לעומק לא ייאמן של כ-6 ק"מ. הקניון מאכלס יערות בתוליים, אגמים וקרחונים (האקלים בו נע בין תת-טרופי לארקטי), ויש בו מיני בעלי חיים וצמחים שכמעט ולא נחקרו או הושפעו על ידי בני האדם.

^{מאפיקו של יארלונג צאנגפו}

מהלך שישה ק"מ מאפיק היארלונג צאנגפו ממוקמת מערכת של שבעה מפלים פראיים. המפלים כוללים גם את "המפלים הנסתרים", מפלים עצומים שהוסתרו על ידי המקומיים במשך שנים רבות מפאת קדושתם, ואשר נתפרסמו ברחבי העולם רק ב-1998. המפלים, שמתנשאים לגובה 33 מטרים ורוחבם 50 מטרים, הוגדרו על ידי הנשיונל ג'יאוגרפיק הסיני כמפלים היפים ביותר בסין.

^{טיילים משתכשכים בינות למפלים}

מלבד למראות הטבע המרהיבים, מדוג הוא גם ביתם של אנשי המונבה והלובה, שתי קבוצות אתניות טיבטיות ששמרו על אורח חיים מסורתי, הכולל שימוש בטכנולוגיה של בירוא ושריפת יערות לטובת שטחים חקלאיים. המונבה והלובה חיים ביישובים הסמוכים למפלי הענקיים של המחוז ובניתוק מהעולם החיצון. אחד החותמים התרבותיים הייחודיים שהם משאירים על האיזור הוא מנהגם "לקבור" את ילדיהם המתים בתוך קופסאות על ענפי העצים, במטרה לקרב אותם עד כמה שאפשר לאלים.

^{בית עלמין ירקון - ככה חוסכים מקום!}

רק ב-2010 הצליחה סין לסלול סוף סוף כביש מהיר שמגיע למדוג, אחרי כשלונות רבים לעשות כן מאז שנות השבעים עקב תנאי הקרקע הקשים. כתוצאה מכך, הסביבה הטבעית של מדוג היא אחת השמורות ביותר ברחבי סין ובכלל בעולם כולו. מדוג נחשב לגן עדן של חוקרי טבע על שום מגוון צורות הצמחים ובעלי החיים שקיימים בו עקב ניתוק האיזור משארית העולם.

מלשכת התיירות של חבל נינג ג'ה (בסינית 林芝) האחראית על התיירות במדוג נמסר שהלשכה החלה ביישום של תוכניות להנגשת אטרקציות תיירותיות באיזור. הלשכה ציינה שבעוד ב-2012 הסתכם מספר התיירים בכ-8,000, המספר צפוי לעלות לשלושים אלף ב-2015.

מה חבל שגן העדן מוקף השלגים הזה סגור מזה כמה שנים למטיילים זרים, כנראה בשל החשש של הרשויות מאובדן הקסם המקומי. בנוסף, נראה שהדבר קשור גם להימצאותם של כמה בסיסים צבאיים הנחוצים להרתעת הצבא ההודי שניצב במדינת ארונצ'אל פראדש שמעבר לגבול, אחרי שהצדדים כבר התקוטטו על האיזור ב-1962 עקב חוסר תיאום ציפיות טריטוריאלי.