סישואנגבאנה: סין בנוסח טרופי

סִישוַאנגבָּאנָּה (Xi shuang ban na, בסינית: 西双版纳, בשפת הדאי: Sip swang panna) היא הנפה האוטונומית של בני מיעוט הדאי, השוכנת בדרומו של מחוז יונאן. שמה הגיע מתאילנדית, ופירושו "שנים עשר אלף שדות האורז". כשמגיעים לבירתה ג'ינג-הונג, מרגישים מיד באווירה הייחודית שאופפת אותה בהשוואה למקומות אחרים בסין. השלטים ברחובות ובחנויות הסובבות מעוטרים כולם בכתב הדאי המסתלסל – זאת על פי חוק, ובשדרות הראשיות מזדקפים להם בעצלתיים עצי דקל שצובעים את הרחובות בקורטוב של ניחוח טרופי. כל אלו מרמזים על מיקומה הגיאוגרפי של הנפה, שנמצאת במרחק פסע או שניים ממדינות כמו לאוס, מיאנמר ותאילנד.

האקלים בסישואנגבאנה מתאפיין בשתי עונות – עונה יבשה ועונה גשומה. הטמפרטורה הממוצעת בחודש ינואר, החודש הקר ביותר בשנה, היא 16 מעלות, ובחודש יולי החם 28 מעלות. אבל לא על מזג האוויר לבדו יצא למקום מוניטין של יעד טיולים נחשק. ג'ינג-הונג הנינוחה והשקטה היא אנטיתזה לערים הגדולות והכאוטיות של סין, והיא בסיס יציאה אידיאלי למסלולי טיול הרפתקניים בין כפרי הנפה ("טרקים", בעגת הטייל המצוי) – עוד על כך בהמשך. היערות והמרחבים הירוקים שמקיפים את העיר (ושכמעט פולשים לתוכה, כך נדמה) עטים על החושים כשיקוי משכר, והם עלולים לבלוע חסידי טבע מושבעים לשבועות ארוכים של שהיה במקום.

 הנפה האוטונומית של בני מיעוט הדאי, כמו גם העיר ג'ינג-הונג עצמה, היא ביתם של מיעוטים רבים נוספים, ביניהם האני, ליסו, יאו, בולאנג ועוד. גולת הכותרת של האזור היא ללא ספק ביקור בכפרים הקטנים והמרתקים הפזורים בו. ככל שהכפר נידח יותר, כך הוא יותר מעניין. אלו שמעדיפים להישאר בקרבת חוף המבטחים האורבני יוכלו לבקר בכפרים שנמצאים בצדו המזרחי של הנהר, במרחק מסע קצר על אופניים.

^{פוגים עם החבר'ה בכפר}

את העיר עצמה אפשר לתור בקלות ברגל; בין האתרי העיר ניתן למנות את הפארק הבוטני הטרופי (Redai huayuan, בסינית: 热带花园), האגם המלאכותי והמזרקה בצפון-מרכז העיר – "פארק אגם הטווס" (Kongque hu gongyuan, בסינית: 孔雀湖公园) ואת הטיילת החולשת על הנהר, בה ניתן ליהנות מטיול של בין ערביים או מארוחת ערב על המים. נהר המֶקוֹנג (נקרא בחלקו הסיני: Lancang jiang, בסינית: 澜沧江) צולח את דרכו בהוד ובהדר בצפון-מזרחה של העיר הקטנה. זהו הנהר ה-12 או ה-13 באורכו בעולם – הדעות חלוקות – וה-7 בגודלו באסיה. הוא משמש נתיב מסחר חשוב בין מחוז יונאן למדינות דרום-מזרח אסיה, וחובבי הפלגות אף יוכלו להגיע ללאוס (או ממנה) במעבורות המפליגות מן העיר.

   
^{ג'ינג-הונג בלילה: שדירות של עצי דקל וניאון}