לא מאמינים למספרים

בשנים האחרונות נתונים כלכליים ומדדים שונים ומשונים מתפרסמים כפטריות אחרי הגשם בכלי התקשורת השונים, חלקם אף הצליחו לעורר סערות ציבוריות לא קטנות.

לדברי מומחים, מכונים שונים נלהבים לפרסם מדדים כאלו ואחרים בתחום הכלכלי, מכיוון שהדבר טומן בחובו רווחים כספיים. עם זאת, מהלך העבודה, תהליך הסקת המסקנות, היקף דגימת הנתונים ועריכתם לא נעשית בקפידה ובדרכים מדעיות, ואין ביכולתה לשקף נאמנה תופעות שונה. אם לא די בכך, פרסום נתונים בלתי מהימנים אף עלול להוליך שולל את הציבור ואת המדיניות הממשלתית.

"ב-20 השנים האחרונות התרגלו הסינים להשתמש בשפת הדיבור בנתונים מספריים על כל צעד ושעל, מספרים אלו הפכו גם למדד חשוב בבחינת התפתחות החברה והכלכלה", מספר ג'אנג יי, חוקר במכון לאוכלוסין ועבודה באקדמיה למדעי החברה של סין.

לדבריו, "החברה הסינית עברה משיפוט סובייקטיבי לשימוש בנתונים סטטיסטיים לתיאור המציאות, דבר שהוא התקדמות חיובית. מוסדות וארגונים שונים, בהם אוניברסיטאות, מכוני מחקר, חברות עסקיות וכן אף התקשורת עצמה מפרסמים נתונים שונים ודוחות מחקר. כך לכלל הציבור יש אפשרות לקבל מידע מגוון שבעבר לא היה יכול לזכות בו."

במקביל למספרם ההולך וגדל של דוחות כלכליים שונים, הרי שחלק לא מבוטל מהם מתקבל בזעם וזוכה לקיתונות של ביקורת. "חלק מהנתונים מסורבלים באופן מכוון, אחרים מנותקים מהמציאות ויש הבדל גדול ביניהם לבין תחושת האדם ברחוב, לכן הם מעוררים תרעומת ", מספר בגילוי לב פרופסור סיה טאי-פנג, מהפקולטה לפיננסים באוניברסיטת הבירה למסחר ועסקים.

ג'ואו צ'ינג-ג'יה, ראש מרכז המחקר לכלכלה באוניברסיטת בייג'ין לטכנולוגיה ועסקים, סובר כי תחום עריכת דוחות סטטיסטיים במדינה עדיין נמצא בחיתוליו, מה גם שדוחות ברמות שונות של איכות קיימים במקביל בשוק. חלק מהמכונים נעדרים יכולת לאסוף נתונים בסיסיים וסובלים מבעיות שונות בדרך מחקרן. כך שהמדדים המתפרסמים בסופו של יום אינם ברמה גבוהה ואף עלולים להוליך שולל את הממשלה והציבור.

עם כן, מדוע חלק מהמכונים והחוקרים לא מואסים בפרסום מדדים אשר זוכים לחיצי ביקורת ולהרמת גבות? לדברי מומחים, מאחורי דוחות אלו קיים רווח כספי. ג'ואו מספר כי דוחות אלו יכולים לשמש כרטיס ביקור טוב למכון המפרסם או עורכיו. בנוסף, יש בו בכדי להועיל להעלאת רמת המודעות והצלחתו בשוק של אותו ארגון.

"בחלק גדול מהמכונים הממומנים על ידי גופים שונים, המסקנה נקבעת מראש ורק לאחר מכן נאספים חומרים שיאששו אותה", מספר סיה. "כך למשל, מחקר הממומן על ידי סוכנות נדל"ן יגיע למסקנה הבלתי נמנעת כי מחירי הדיור אינם גבוהים."

"בארה"ב ובאירופה נתונים אלו ערכים על ידי ארגונים מקצועיים וחוקרים בעלי הכשרה בתחום הסטטיסטיקה, לכן גם התוצאות המתפרסמות בעלות רמת דיוק ואמינות גבוהה", מעיר ג'אנג. "בסין, לעומת זאת, רק מעטים מתמחים בניתוח נתונים סטטיסטיים. כמו כן, אין עדיין קריטריון ברור לפרסום נתונים מסוג זה, הקהילה האקדמית גם היא טרם גיבשה חוות דעת אחידה, לכן שוררת אנדרלמוסיה בתחום."