לקראת החורף: החשמל מתייקר

השלג הצובע בלבן את צפון המדינה מסמל את בוא הקור ואת תחילתה של תקופת השיא בצריכת החשמל. על פי ההערכות, בחורף ובאביב הקרובים צפוי מחסור החשמל בסין להגיע לכ-40 מיליון קוט"ש (קילוואט-שעה). לאור הפער בין מחירי הפחם והחשמל, החליטה הוועדה הלאומית לפיתוח ולרפורמה של סין להעלות את תעריפי החשמל בפעם השלישית השנה.

למרות ההתייקרויות האחרונות מציינים בסין, כי מחירי החשמל במדינה עדיין נמוכים בהשוואה לשאר העולם. בעוד מחירי החשמל לצריכה תעשייתית ממוקמים בתחום הממוצע העולמי, התעריף לצרכן הביתי זול בהרבה מזה הנהוג במדינות אחרות.

משבר הנפט העולמי שפרץ בשנות ה-70 של המאה הקודמת הוביל מדינות רבות להגביל את צריכת האנרגיה ולפעול לעידוד החיסכון. אחת מן הדרכים להשגת מטרה זו הייתה גביית תשלום גבוה יותר על צריכת חשמל עודפת. חלק מן המדינות אף הרחיבו את היריעה והחילו מדיניות זו לא רק על המגזר הביתי אלא גם על הצריכה התעשייתית. בעשור האחרון אימצו בסין את השיטה וכיום היא מיושמת ב-3 מחוזות במדינה: ג'ה-ג'יאנג, ס'צואן ופוג'יין.

התייקרות מחירי מקורות האנרגיה הובילה בין השנים 2003-2010 לעלייה בתעריפי החשמל במדינות אירופה. בתקופה זו, נרשמה עלייה שנתית ממוצעת בתעריפי החשמל למגזר הביתי והתעשייתי של 4.74% ו-6.53% בהתאמה. בשנים אלו בסין, עלה בממוצע מחיר החשמל לצריכה פרטית ב-0.14 יואן לקוט"ש, עלייה של כ-3% בלבד בממוצע השנתי.

בשנת 2010 עמד תעריף החשמל במגזר התעשייתי בארה"ב, יפן ובמדינות רבות נוספות על כ-0.12 דולר לקוט"ש. בסין לעומת זאת, נקבע מחירו על 0.58 יואן לקוט"ש, 75.5% ממחירו הממוצע בשאר המדינות. כמו כן, תעריף החשמל הממוצע למגזר הביתי עמד בשנה זו במדינה על 0.51 לקוט"ש.

מן הנתונים עולה, כי צריכת החשמל בסין אינה מתחלקת באופן שווה בין כל אזרחי המדינה. כ-66% מהציבור צורכים כמות מעטה יחסית של חשמל המסתכמת בכ-33% מכלל הצריכה. לעומת זאת מצידו השני של המתרס נמצאים בעלי המשכורות הגבוהות, שאמנם תופסים כ-5% בלבד מכלל האוכלוסייה אך אחראים ל-24% מצריכת החשמל.

על פי ההערכות, העלייה המתונה בצריכת החשמל במגזר הביתי צפויה להימשך גם בחודש דצמבר, דבר אשר יוביל לעלייה כוללת של 13% ברבעון הרביעי של השנה. לפיכך, הצריכה השנתית בסין עתידה להסתכם בכ-4.7 טריליון קוט"ש, 12% יותר מבשנה שעברה.