מי השתלט על שוק האינטרנט?

הוועדה הלאומית לפיתוח ולרפורמה של סין הודיעה ב-9 בנובמבר כי פתחה בחקירה פלילית נגד החברות צ'יינה טלקום וצ'יינה יוניקום בחשד למונופול. זוהי הפעם הראשונה מאז נחקק ב-2008 "החוק למניעת מונופול" שחברות ממשלתיות גדולות נמצאות תחת חקירה. אם יתברר כי יש אמת בחשדות יחוייבו הן בקנס של בין 100 מיליון יואן למיליארד יואן.

לדברי סגן מנהל המחלקה לפיקוח על מחירים ולמניעת מונופול בוועדה הלאומית לרפורמה ולפיתוח של סין, השאלה העיקרית שניצבת בלב החקירה היא האם ניצלו צ'יינה טלקום וצ'יינה יוניקום את מעמדן בכדי לבלום כניסת חברות אחרות לתחום האינטרנט.

מן הממצאים הראשונים עולה, כי שתי החברות שולטות ביותר מ-66% משוק האינטרנט הסיני, דבר המאפשר להן לבצע אפליית מחירים. החברות המתחרות בהן נדרשות לשלם מחירים גבוהים, ואילו חברות אשר אינן מסכנות את מעמדן נהנות ממחיר מועדף. סיאנג לי-גאנג, מומחה בתחום התקשורת, מציין כי צ'יינה טלקום שולטת בשוק האינטרנט הסיני בדרום המדינה ואילו בצפון שולטת צ'יינה יוניקום.

מדוח שפרסמה הוועדה הלאומית לאינפורמטיזציה עולה, כי בשנת 2010 דורגה מהירות הגלישה בפס רחב בסין במקום ה-71 בעולם, כעשירית מהמהירות המסופקת בארה"ב, באנגליה וביפן. עם זאת, המחיר הממוצע עבור 1 מגה לשנייה גבוה פי 3 או 4 ממחירו במדינות המפותחות. לדעת המומחים, תחרות בשוק האינטרנט תועיל רבות לגולשים ותוביל לשיפור תשתיות הרשת. על פי ההערכות, תחרות זו תוביל גם לירידת מחירי הגלישה ב-38%-27% ב-5 השנים הקרובות.

העובדה כי מתנהלת חקירה של חברות ממשלתיות בחשד למונופול חשובה אף יותר מהמסקנות שיתקבלו בסופה. חקירה זו מבהירה כי החברות הממשלתיות כפופות גם הן לחוק ואם יעברו עליו יענשו בהתאם. הציבור מקווה כי בעקבות החקירה יקטנו מימדי התופעה ותתקיים פעילות תחרותית ענפה בשוק האינטרנט בסין.