אורומצ'י: חוויה מעוררת חושים

אורומצ'י (Urumqi, בסינית: 乌鲁木齐), בירת המחוז האוטונומי של המיעוט האויגורי סינג'אינג, היא העיר הגדולה ביותר במערב סין. פירוש שמה של העיר בשפתם של המקומיים הוא "כרי המרעה היפהפיים" והיא פסיפס עשיר ומגוון של אנשים, נופים, ריחות וטעמים. אוכלוסיית העיר, אשר מונה כ-2.3 מיליון נפש, היא תערובת של גיוון אתני ססגוני המורכבת מ-49 קבוצות שונות.

אורומצ'י שוכנת בתוך שקע טופוגרפי, לשיפוליו המזרחיים של רכס הרי טיין שאן, מוקפת במראות ונופים דרמטיים ומלאי הוד. ממזרח פסגתו המושלגת של הר בוגדה המשקיפה על אגמי מלח רחבי ידיים, מדרום גבעות עטורות צמרות עצי אורן עתיקים, ומצפון-מערב שדות ובוסתנים מוריקים שנקטעים באחת, כשאת מקומם תופסים מרבדים בוהקים של דיונות חול אינסופיות אשר משתרעות על פני אגן זונגאר.

היא נהנית מהתואר "העיר המרוחקת ביותר בעולם מהים", כאשר כ-2,500 ק"מ מפרידים בינה לבין החוף הקרוב. הריחוק מהשפעתו הממתנת של הים מביא לתנאים של אקלים ערבתי צחיח למחצה, עם משרע טמפרטורות גדול בין היום ללילה ובין הקיץ לחורף. מומלץ לבקר במקום בין החודשים מאי-אוקטובר, שכן בתקופה זו מזג האוויר במיטבו, הפרחים בשיא פריחתם והמלונים והאבטיחים הגדלים באזור עסיסיים ומתוקים מתמיד.

על אף שאורומצ'י משמשת בעיקר כבסיס ליציאה לטיולים באזור ומרבית האטרקציות אינן נמצאות בתחומי העיר אלא מחוצה לה, עדיין מומלץ להעביר מספר לילות בעיר, לטייל בסבך סמטאותיה המתפתלות, לחזות בססגוניות הרב-תרבותית של רחובותיה ולהתפעל מניחוחות התבלינים אשר נישאים באוויר דרך קבע ומטעמם הנפלא של המטעמים המקומיים.

הגבעה האדומה (Hong Shan, בסינית: 红山)

הגבעה האדומה שממוקמת במרכז העיר אורומצ'י, היא אחד מסמלי ההיכר של בירת המחוז האויגורי. היא קיבלה את שמה בשל משטחי הסלע האדומים מהם היא עשויה, שגונם האדום מתעצם בשעות הזריחה והשקיעה. פסגתה של הגבעה מתנשאת לגובה של 910 מטרים מעל לפני הים והיקפה כקילומטר וחצי.

מערבה מהגבעה האדומה, במרחק של כמה מאות מטרים בודדים, ניצבת גבעת יה-מה-ליק (Yamalik, בסינית: 雅马里克山). בעבר שתי הגבעות היו מחוברות לכדי אחת, אך בעקבות פעילות טקטונית שהתרחשה לפני מאות אלפי שנים, נפרדה הגבעה לשני חלקים שהלכו והתרחקו זה מזה.

האגדה האויגורית מספרת כי בעבר הצליח דרקון רשע להימלט מהאגם השמימי ששוכן על רכס הרי טיין שאן. הקיסרית שהצליחה ללכוד את הדרקון במנוסתו, חצתה את גופו בעזרת החרב שלה לשני חלקים שווים. עם השנים קמו להן שתי הגבעות, כל אחת במקום בו הושלכו חלקי גופתו של הדרקון. במקום בו הניחה הקיסרית את חרבה המדממת, נוצר נהר אורומצ'י אשר בעבר משך את מימיו בזרימה איתנה וחזקה, אולם כיום אפיקיו הולכים ומתייבשים.

המקום בו שוכנת הגבעה הפך עם השנים לפארק יפהפיה הנושא את אותו השם, שכיית חמדה בלב ליבו של כרך סואן. פסגת הגבעה היא מקום אידיאלי המאפשר תצפית נוף מרהיבה ב-360 אל עבר העיר.

הגעה למקום באמצעות קווים מספר 1,2 ו-7. כרטיס כניסה לפארק: 10 יואן. שעות פתיחה: 10:00-21:00

שוק אֶר- דָאוֹ צ'יָאוֹ (Erdao Qiao, בסינית: 二道桥)

בעברה שימשה אורומצ'י כמרכז מסחרי מרכז-אסייתי הומה ומשגשג וצומת מרכזי בנתיבי המשי העתיקים. עדויות לכך אפשר למצוא עדיין בשווקים ובבזארים שפזורים ברחבי העיר שהמולת המסחר השוקק שבהם עדיין מאפשרת לחוש ולדמיין את רוחות העבר. אחד השווקים המפורסמים הוא אֶר- דָאוֹ צ'יָאוֹ, שהוקם לראשונה בשלהי תקופת שושלת מינג, לפני למעלה מ-130 שנה. מדובר בבאזר הגדול ביותר בעולם שעולה בשטחו על זה הבזאר הגדול שבאיסטנבול.

בשנת 2003 קיבל השוק מתיחת פנים, לאחר שהממשלה המקומית מימנה עבודות שיפוץ נרחבות במהלכן הוקצה מתחם שלם שששטחו 40 קמ"ר שיאכלס את השוק המחודש, כמו גם את הבזאר הבינלאומי של סינג'יאנג ורחוב מיוחד לממכר עתיקות, תבלינים, אבני חן, אריגים יקרים וחפצי אמנות מקומיים. בנוסף מציע השוק גם מתחם אוכל עצום בגודלו אשר בו ניתן להתענג על מיטב המאכלים המקומיים.

השוק מציע חוויה רב-תרבותית ססגונית ומרתקת. מדי יום מגיעים אליו סוחרים מכל המדינות השכנות ובאמתחתם סחורות מהמשובחות שיש לארצם להציע. מומלץ להגיע בימי ראשון.

שעות פתיחה: 10:00-21:00.

האגם השמימי (Tian Chi, בסינית: 天池)

האגם השמימי (בהגייתו הסינית: "טיין צֶ'ה") נחבא עמוק בינות פסגותיו הנישאות של הר בוגדה שברכס טיין שאן, בגובה של 1,980 מטרים מעל פני הים. צורתו צורת חצי-סהר ומימיו צלולים כבדולח וממבט מרחוק נדמה כי הם נושקים לשמי הרקיע שמעל. הנוף הדרמטי של פסגות מושלגות הנושקות למי תכלת, מנוקדים ביערות אשוח צופני סוד, חושף עצמו במפתיע בדרך העקלקלה המובילה אל האגם, דרך שלעיתים נדמה כי מובילה היא אל מקום משכנם של האלים.

הממצאים הגיאולוגים מעידים כי האגם נוצר לפני כ-2 מיליון שנה כתוצאה מפעילות קרחונים שהתרחשה לקראת תחילתה של תקופת הפלייסטוקן בתור הרביעון.

האגם מרוחק מרחק נסיעה של שעתיים בקירוב ממרכז העיר אורומצ'י ובכל יום בשעות הבוקר יוצא אוטובוס תיירים ממלון הגבעה האדומה ומפארק רנמין שבעיר. רוב המבקרים מגיעים לטיול יום במקום, אולם על מנת באמת למצות עד תום את יופיו ועושרו של המקום, מומלץ להעביר את הלילה באוהלי היורטות שהקימו המקומיים על שפת האגם.

כרטיס הכניסה: אפריל-אוקטובר 100 יואן, נובמבר-מארס 40 יואן.

בתור בירת מחוז שרוב תושביו הם בני דת האיסלאם, אורומצ'י, על שלל מסגדיה, מציעה למבקר חוויה דתית רוחנית עוצמתית. למרבה הצער, לא כל המסגדים פתוחים לקהל הרחב. בין אלה שכן, ניתן למנות את מסגד טארטר בקצה הדרומי של רחוב ג'יה-פנג, מסגד הה-ג'ואו שברחוב ג'יין-ג'ונג, ומסגד שאאנסי, גדול המסגדים בעיר שיסודותיו הונחו לראשונה על ידי קיסרי שושלת צ'ינג במאה ה-17.

על אף שהנוכחות האויגורית, על שלל תבשילי הכבש שלה, היא הדומיננטית מכולן, הפסיפס הרב-תרבותי שמאפיין את העיר אורומצ'י יוצר כור היתוך מסעיר במיוחד, אשר ערוך להשביע כמעט כל גחמה קולינרית שיכולה לצוץ לפתע.

הזמן האידיאלי לביקור באורומצ'י הוא כאמור, בין החודשים מאי לאוקטובר. על אף שימי הקיץ בעיר חמים במיוחד, הטמפרטורות יכולות לצנוח משמעותית במהלך הלילה, בייחוד באזורים ההרריים, כך שחשוב לזכור להצטייד בבגדים חמים.

כעיר הגדולה ביותר במערב סין, אורומצ'י נוחה מאד מבחינה תחבורתית. היא מקושרת בטיסות ובמסילות רכבת לכל הערים הגדולות בסין, וקיים בה מערך מקיף של אוטובוסים מהירים.