קברים מסתוריים בלב המדבר ההררי

ממלכת סְיָה המערבית היא אחת הממלכות המסתוריות והמעניינות בתולדות סין. את הממלכה הקימו הטנגוטים, קבוצה אתנית הקשורה לטיבטים, אשר ישבה בצפון-מערב סין ודרום מונגוליה של היום. הטנגוטים הקימו את הממלכה שלהם באזור מחוזות נינג-סיה, גאנסו, צפון שאאנסי וחלק ממחוזות סינג'יאנג ומונגוליה הפנימית של היום. הממלכה התקיימה בין השנים 1038-1227 לספירה והייתה אחד מגורמי הכוח החזקים באותה תקופה. בירתה שכנה באזור העיר יִין-צ'וּאָן (Yinchuan, בסינית: 银川), בירת מחוז נינגסיה של היום, למרגלות הרי הֶה-לָאן אשר מפרידים בין מדבר גובי לאגן הנהר הצהוב. לטנגוטים הייתה מערכת כתב משלהם ותרבות עשירה, אך זו נכחדה כליל עם הכיבוש המונגולי של ג'ינגיס חאן, שהשמיד את השושלת ואת בני העם הטנגוטי עד האחרון שבהם. לבד מרישומים היסטוריים, לשושלת סיה המערבית לא נותר זכר כמעט.

בין השרידים החומריים היחידים שנשמרו מסיה המערבית הם קברי מלכי השושלת (בסינית: 西夏王陵) שממוקמים כ-25 ק"מ מערבית ליין-צ'ואן במורדות המזרחיים של הרי הה-לאן. החל ביוני 1972 נחפרו 9 קברי מלכים ועוד 253 קברים קטנים יותר. אחוזות הקבר המרשימות שגדולות לא פחות מקברי שושלת מינג שמצפון לבייג'ין, תופסות שטח של כ-50 קילומטרים רבועים והן בולטות על רקע הנוף ההררי המדברי למחצה של הרכס.

על פי רישומים היסטוריים, הקברים עוצבו על פי קברי שושלת סונג המצויים במחוז הנאן, והם פזורים בשטח על פי המערך של גרמי השמים. כל אחד מהקברים מציג מאפיינים ארכיטקטוניים ייחודיים לו, אשר משתלבים בתוך קבוצת הקברים האחרים. מבחוץ הקברים נראים כמו גבעות עגולות שחפרפרת הוציאה מתחת לאדמה. הצבעים החומים-צהובים שלהם משתלבים עם האדמה המדברית למחצה ובולטים על רקע ההרים והשמים.

החלל הפנימי של הקברים הוא עולם בפני עצמו ובתוכו אפשר לראות בבירור שרידים של כיכר פנימית, דרכים, חצרות, בארות ובתים. באמצע הקצה הדרומי של ההיכל הפנימי עמד מגדל שמירה, בצפון היו ביתנים עם מצבות זיכרון, שהשתנו מאחוזת קבר אחת לאחרת. על מצבות הזיכרון היו חרוטות כתובות הן בכתב סיני והן בכתב הטנגוטי אשר תיעדו את ההישגים של המלך הקבור באותו מוזוליאום. במערב הקבר עמדה בימה שיועדה להקרבת קורבנות.

בקברים של מלכי סיה המערבית נותרו עדיין כמה חידות רבות בלתי פתורות: כיצד שרדו הקברים אחרי החורבן המלא שזרעו הצבאות המונגוליים במקום? כיצד שרדו הקברים את השטפונות הרבים ברכס הרי הה-לאן? במקום גם נחפרו 8-9 פסלים כורעי ברך עם שיניים בולטות, מבט חמור סבר וחזה נפוח שאיש אינו יודע עדיין את פשרם.

ביקור בקברי מלכי סיה הוא הזדמנות מצוינת לחזור מאות שנים בהיסטוריה ולטעום קצת מן המסתורין של השושלת המרתקת הזו, אך גם ליהנות מהנוף המרהיב של הרי הה-לאן ושל המדבר האינסופי והשומם המקיפים את אזור הקברים. אין תחבורה ציבורית אל הקברים, וכדי להגיע למקום יש לשכור רכב עם נהג מהעיר החדשה של יין-צ'ואן. יין-צ'ואן מקושרת בטיסות ישירות לכל הערים הגדולות בסין וברכבות לערי צפון סין ומערבה.