קרחונים, מפלים ומעיינות בשמורת הדרקון הצהוב

מאת: CRI תרגום: קובי לוי עריכה: סוּ' גֶ'ה-פִּינְג

שמורת "הדרקון הצהוב" (הואנגלונג בשמה הסיני, Huanglong, בסינית: 黄龙) נמצאת בתחום נפת סונְגפּאן שבחבל האוטונומי אַבָּה של המיעוט הטיבטי ומיעוט הצְ'יאנְג, מחוז סְצְ'וַאן. זהו עמק הררי המכיל את הקרחון המזרחי ביותר בסין ופסגות מושלגות רבות. כאן אפשר למצוא נוף אלפיני, מערכות אקולוגיות שונות ומגוונות של יערות וכן מעיינות חמים, מפלים וסלעי גיר בשלל צורות עוצרות נשימה. באזור זה חיים גם בעלי חיים רבים המצויים בסכנת הכחדה, ובהם דוב הפנדה הסצ'ואני והקוף החרומף הזהוב. בשנת 1992 נכנסה שמורת "הדרקון הצהוב" אל רשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו.

השמורה ממוקמת בנקודת המפגש של שלוש יחידות טקטוניות-גיאולוגיות גדולות, ולה מבנה גיאוגרפי מורכב מאוד. שטחה הכולל 1,340 קילומטרים רבועים. בתחומה מספר רב של פסגות מושלגות, מהן 7 שגובהן 5,000 מטר ומעלה מעל פני הים. המאפיין העיקרי של הנוף באזור "הדרקון הצהוב" הוא הרים אדירי-ממדים וגאיות תלולים. הפסגות הדרמטיות בשמורה נטועות כעצים ביער, קו הרכס המשונן חוצה אותה לאורך ולרוחב, ובה קניונים עמוקים וצוקים תלולים. טווח הגבהים בשמורה נע בין 1,700 ל-5,888 מטרים מעל פני הים, ועל פי רוב הפרש הגובה בין הפסגות לעמקים עומד על 1000 מטרים ומעלה. פני הקרקע מעל קו הגובה 3700-4000 מטרים נוצרו בעיקר מנסיגת קרחונים, והמרחבים שם מרשימים ועותקי נשימה.

הנוף הדומיננטי בשמורה הוא עמק אשר אורכו 3.6 קילומטרים ורוחבו 30-170 מטרים. העמק זרוע בערימות נטף נחלים על פני הקרקע הצהבהבה, והוא דומה לדרקון זהוב ועצום. למעלה מ-3400 בריכות צלולות וצבעוניות של נטף נחלים בוהקות ומנצנצות תחת קרני השמש. לכל אחת מהן קסם וזוהר משלה. הקדמונים נהגו להלל את המקום באומרם: "כמטה מאבן ירקן הנוגע בשמים, אשר חולף לו לאורך אורנים ירוקים; חול זהוב מרפד את האדמה, ושכבות מים בצבעי אזמרגד משייטות על הדרקון הצהוב".

בשטחי השמורה שגובהם 3,000 מטר ומעלה מעל פני הים נשמרו שרידים רבים מעידן הקרח הרביעי. הדוגמא הקלאסית ביותר הם הקרחונים שעל הפסגה הראשית בהרי מין, "פסגת אוצר השלג". ייחודם של הקרחונים נעוץ במגוון הסוגים שלהם, בשטחם המצומצם ובעובדה שהם המזרחיים ביותר בסין. באזור זה הרים גבוהים ומרחבים עצומים, פסגות מצטופפות זו לצד זו ונישאות אל על. די שנמנה רק את הפסגות שמעל 5000 מטר ונגיע ל-7 במספר. עליהן ניצבים שלושת הקרחונים שבפסגת "אוצר השלג" (5588 מטר), בהר "גדר השלג" (5440 מטר) ובפסגת "מערת השער" (5058 מטר), מה שהופך את האזור למזרחי ביותר בסין שבו נשמרו קרחונים. השרידים העיקריים של נסיגת קרחונים ניכרים בפסגות הפירמידה (הנפוצות בגובה 4000 מטר ומעלה), בקו הרכס המשונן (3800 מטר ומעלה) ובאגמים הקרחוניים (3900 מטר ומעלה). נוסף על כך, קיימים משקעים קרחוניים מסוגים שונים הממוקמים בגובה של 3000-3100 מטרים, 3550-3650 מטרים ו-3750-3850 מטרים. לקרחונים בני זמננו, לשרידי הקרחונים העתיקים ולקשר בין הקרחונים לבין נטף הנחלים שבעמקים ערך עצום במחקר המדעי.

שמורת "הדרקון הצהוב" התפרסמה ברחבי העולם גם בזכות נופי הקארסט הייחודיים וגם בזכות מערכת הצמחייה ובעלי החיים שבמקום. ממרגלות עמק הדרקון הצהוב (2000 מטר מעל פני הים) ועד קו הרכס (3800 מטר מעל פני הים) מופיעים בזה אחר זה: צמחיה סאב-טרופית ירוקת-עד הגדלה לצד עצים נשירים ועצים רחבי עלים; עצי מחט ועצים רחבי עלים הגדלים זה לצד זה; עצי מחט סאב-אלפיניים ולבסוף ערבות שיחים אלפיניים. בשטח השמורה למעלה מ-1500 סוגים של צמחיה גבוהה, רובם ייחודיים לסין. במקום 11 סוגים של צמחים מוגנים, כגון: אורן סצ'ואני נשיר, אשוח וצמחי מרפא שונים. לרבים מהצמחים ערך מחקרי, רפואי וכלכלי חשוב.

 המיקום הגיאוגרפי הייחודי של שמורת הדרקון הצהוב הופך אותה לאזור רבייה ומחייה אידיאלי לדובי פנדה ולחיות בר אחרות. ייחודו של המקום בריבוי מיני בעלי החיים הנדירים, בתופעה הייחודית של בעלי חיים צפוניים ודרומיים החיים זה לצד זה ובזנים הייחודיים למקום, בהם 59 זני יונקים ו-155 זני ציפורים. קרוב ל-100 זנים, ובהם: פנדה, קוף חרומף זהוב, טקין, נמר ערפילי מצוי, אייל לבן-שפתיים, טראגופאן אדום חזה, הם בעלי חיים מוגנים בסין. הציפורים שבמקום הם העדות הבולטת לתופעה של בעלי חיים צפוניים ודרומיים החיים זה לצד זה. המחקר האקולוגי על דובי הפנדה, "המאובנים החיים", מסייע בחשיפת הסודות העמוקים של האקולוגיה והטבע של המקום.

שדה התעופה הקרוב נמצא בג'יוג'איגואו. אוטובוסים יוצאים לשמורה מבירת המחוז צ'נגדו ומערים שונות בצפון סצ'ואן ובהן סונגפאן (Songpan, בסינית: 松潘). כרטיס הכניסה לשמורה עולה 200 יואן (60 יואן בחורף).