תפילה ווירטואלית

למה לקום מהכורסה הנוחה כדי לבקר במקדש אם אפשר לעשות זאת בלחיצת עכבר? הבודהיזם הגיע לרשת האינטרנט עם מקדשים ווירטואליים שוקקים ונראה שהוא כאן כדי להישאר. ניתן להתווכח האם הגולשים מרגישים יראת קודש בזמן ביקור ב"מקדש", אך קשה לפקפק בנוחות ובמהירות של פולחן מסוג זה.

מקדשים מקוונים אלו מצוידים בכל דבר שתוכלו למצוא במקדש רגיל, ובתוך כך גם שינון של כתבי קודש, הגשת מנחות ונשיאת תפילות היוצאות מעומק הלב. כמו כן, בלחיצת עכבר ניתן לבחור את המנחה הרצויה- זר פרחים או מטילי זהב יקרים, כמו גם את הבודהיסטווה לה רוצים לסגוד היום. בנוסף, יש מקום לרשום את המשאלות והתפילות ולאחר לחיצת "אנטר" נותר רק לקוות כי הבודהה יחוש בכנות כוונותיו של הגולש וייעתר לבקשתו.

^{אחד מאתרי המקדשים מציע העלאת מנחות וקטורות}

יי-חוֹנג, נזיר ממחוז ג'יאנגסו, השיק מקדש ווירטואלי בשנת 2006. האתר מחולק למספר מדורים, כאשר כל חלק מוקדש לתחום מוגדר ובו אלפי תפילות שנכתבו על ידי גולשים. לדבריו, הוא הקים את האתר כדי לעזור לבודהיסטים לשמור על אמונתם, מכיוון שהאינטרנט הוא הדרך הטובה ביותר לעשות זאת. אף על פי כן, הוא מדגיש כי המקדש הווירטואלי לא נועד להחליף את המקדשים האמיתיים. "האוצרות האמיתיים של הבודהיזם טמונים במקדשים, לא באינטרנט", הוא אומר.

יש שהלכו צעד אחד נוסף והחליפו כליל את המקדש הפיזי במקדש מקוון. כך למשל עשה בודהיסט בן 31 שמזדהה בשם צ'ינג-ג'ינג סוי-יואן. הוא מתפלל לעיתים קרובות דרך רשת האינטרנט, וטוען כי תפילה און-ליין לא קשורה לעצלנות. הוא אומר כי אנשים חיים כיום חיים עירוניים מהירים, וכי התפילות תשמענה בשמיים כל עוד שהן כנות.

מלבד ספקות באשר לדרך הפולחנית הייחודית, יש המצביעים על כך כי חלק מאתרים האלו נועדו להונות גולשים תמימים ולחמוד את כספם. זאת מכיוון שאתרים מסוימים מציעים למבקרים לתרום את כספם למטרות עלומות. כמו כן, יש גם המפקפקים בעצם חוקיות קיומם ופעילותם של אתרים אלו.

צ'יו באו-צ'אנג, נשיא הפאנל החוקי של איגוד צרכני סין, אומר כי מקימי האתר לא רשאים ליהנות מתרומות. הוא מסביר כי גם אם היו משתמשים בתרומות על מנת להדפיס ספרים, הרי שהם לא קיבלו אישור לכך מהרשויות ולכן הדבר בלתי חוקי. בנוסף, הוא סובר כי מקדשים אלו לא קיבלו היתר ממשרדים ממשלתיים לעסוק בהפצת הדת ולכן הם פועלים, הלכה למעשה, בניגוד לחוק.

מי מבין הגולשים שירצה להתנסות בכך בעצמו, יכול לבקר באתר הבא (בשפה הסינית).