תרמית סוף העולם

האם יגיע העולם לקיצו בקרוב? תלוי את מי שואלים. עם התקרב ה-21 בדצמבר שמועות מאיימות מופצות לאחרונה ברחבי סין בדבר בואו הקרוב של קץ העולם.

אתר הקניות המקוון "טאו-באו" מציע מוצרים מיוחדים לכבוד קץ העולם, חברות נדל"ן מנסות לפתות לקוחות בעזרת "משכנתה לסוף העולם", חברת טיולים משתמשת ברעיון זה כדי לקדם את מכירותיה ואחרונה, אך לא חביבה, גם כת דתית המהלכת אימים על אזרחים תמימים מתוך מטרה לגייס אותם לשורותיה.

על אף ששמועות אלו הופרכו פעמים רבות, הרי שנראה שהן הביאו לנזק רב. מי עומד מאחוריהן ומדוע יש הנופלים קורבן בפח?

"קץ העולם" הוא אחד הנושאים המדוברים ביותר ברשת האינטרנט. שמועות על 3 ימי חושך שישתררו על האדמה החל מה-21 בדצמבר אף הביאו במספר מקומות במדינה להתנפלות צרכנית על הנרות והגפרורים שבחנויות.

^{השמועה בדבר 3 ימי חשכה גרמה לחלק מהאזרחים לקנות נרות מבעוד מועד}

בשביל העסקים השונים, סוף העולם הוא אפשרות לקידום מכירות והזדמנות עסקית לא רעה. כאשר מקלידים באתר הקניות "טאו-באו" את צמד המילים "סוף העולם" – יש למעלה מ-100 עמודים המציעים מוצרים שונים. המוצר הנמכר ביותר הוא כרטיס לספינה, שבבוא העת תשוט על מימי האוקיינוסים. בנוסף, ניתן לקנות גם חליפת הצלה ומזון משומר המיועד לעתות מצוקה שכאלו.

בזירה הדתית-מיסטית, פועלת כת העונה לשם "ברק במזרח" (Dongfang shandian, בסינית: 东方闪电, הקבוצה ידועה גם בשם: "האל הכול יכול"). הכת נוסדה במחוז הנאן בשנת 1990, וטוענת שאלוהים בחר להתגלם בגופה של אישה סינית שזהותה ותמונתה מוסתרים מהציבור. בשנים האחרונות פועלים חברי הכת במרץ להפצת אמונתם בעיקר באזורים הכפריים בסין. על פי אמונתם, מי שימאן להצטרף לשורותיהם יושמד באכזריות או יסבול מעונשים קשים מנשוא. בספר שנחשב לאורים ותומים של הכת, נכתב כי עידן החוק, בו הוטל על האדם לקיים חוקים רבים ושונים הגיע לקיצו עם בואו של ישוע. עידן המלוכה, בו התגלה האל בגופה של אותה אישה יכריע את השטן ויביא את מלכות האלוהים.

עד היום, כ-500 חברים בכת נעצרו במחוזות שונים ברחבי המדינה באשמת הפצת שמועות על בואו הקרב של סוף העולם.

לדברי פרופסור סיה סואה-לואן מהפקולטה לסוציולוגיה באוניברסיטת פקין, קיים מכנה משותף בין האנשים השונים המאמינים בסוף העולם, והוא העדר תחושת בטחון. דאגותיהם של רבים מתעוררות עקב מחירי הדירות בערים, נגישות לשירותים רפואיים והמאבק על כניסה לאוניברסיטאות. תחת מכבש הלחצים של החיים, אנשים רבים רחוקים מבני משפחתם וחבריהם, ומהם מרגישים חוסר אונים ואף אימה, דבר המעצים את תחושת "קץ העולם". לעומת זאת, בשביל חלק מהצעירים סוף העולם הפך לחגיגת קניות ובילוי שנועדה להפיג מתחים ולחצים.